חקלאות של בני המאיה מתייחס לסוג החקלאות שנהג בשלב ההיסטורי המעניק לו את שמו. לפיכך, על זה התבסס המודל הכלכלי הבולט של ציוויליזציה זו במשך מאות שנים. זו הייתה גם הפעילות העיקרית עבור מרבית אזרחיה.
בתוך תרבותם, החקלאות של בני המאיה היוותה עמוד יסוד בכלכלתם. במובן זה, היא הוקמה כפעילות העיקרית של תרבות זו לפני גילוי אמריקה במאה ה -15. וזה, עלינו לדעת כי בני המאיה שלטו בשדה החקלאי, והשיגו פיתוח מודלים של טיפוח יוצא דופן בתקופות טרום קולומביאניות.
בעיקר, בני המאיה ביססו את חקלאתם על ניצול שדות תירס. עובדה זו תורגמה לצורך תקופתי לשנות את מיקומם של עמי המאיה.
במילים אחרות, הם הקיפו הרחבות מסוימות של אדמת גידול תירס. אדמה שקודם לכן נכרתה ונשרפה, על מנת להשתמש באפר כדשן לאדמה.
החשיבות השלטת בחקלאות המאיה
היבול השולט במשך רוב התקופה ההיסטורית שלפני קולומביאניה היה תירס.
יחד עם פעילויות אחרות כמו ציד ואיסוף פירות, זו הייתה דרך החיים הנפוצה ביותר עבור אזרח המאיה.
התחום החקלאי הגיב לניהול התשתית שהיה בעיר זו. מאחר שפיתחו מודלים הנדסיים המסוגלים לאגור ולהפיץ כמויות משמעותיות של מים. במיוחד היה הדבר בגובה רב ובחוות גדולות.
במקביל, סוג סחר מתחיל, עם סחורות שמקורם בייצור חקלאי, הפך למודל של יחסי גומלין בין עיירות שונות.
פירוש הדבר היה גם אפשרות לגשת לסוגים אחרים של טיפוח.
המאפיינים העיקריים של חקלאות המאיה
לייצור החקלאי של הציוויליזציה של בני המאיה היו שורה של מאפיינים אופייניים שהדגישו:
- למרות השליטה המשמעותית בתירס, הייצור החקלאי כלל גם משאבים אחרים כמו קקאו, שעועית וסוגים אחרים של שעועית, טבק או כותנה.
- במשך מאות שנים הם הצליחו להגיע לרמה גבוהה של תחכום טכנולוגי ומבחינת תשתיות. דוגמא לכך הם מרבצי המים באזורים מוגבהים או בקרקעית.
- ההתקדמות במכשירים לטיפול ברקמות, או בטיפול במתכות יקרות, אפשרו התפתחות טכנית כזו.
- עם זאת, השימוש, על בסיס טכני, בברזל או נחושת לא היה נפוץ. לכלי עבודה שנוצרו מעץ או מאבן היה תפקיד גדול יותר.
- מתודולוגיית הייצור הנפוצה ביותר בקרב בני המאיה התבססה על חיתוך ושריפת שדות תירס. בדרך זו הם גילו כי הגידולים גדלים בתנאים טובים יותר ואפשרו לקבוע משמרות שתילה בין מקומות שונים.
- מערכת המילפות דרשה תנועה בין אזורים שונים. הקפידו תמיד על מחזורי העיבוד של האדמה, ולכן הייתה עקירת הכפרים מפעם לפעם.
הגעתם של מתיישבים אירופאים הביאה עמה צורה חדשה של טיפוח, כמו גם אוכלוסייה מחודשת, עם מיני בעלי חיים וצמחים חדשים.
באותו אופן, היא אמרה אימוץ של שיטות טיפוח חדשות שהחליפו בהדרגה את מודל המאיה המסורתי. דוגמה לכך תהיה שימוש נרחב במכונות המורכבות מברזל ונחושת, או שימוש בבעלי חיים לעבודות טיפוח.
