הומו אקונומוס הוא ביטוי לטיני המתייחס למודל של התנהגות אנושית המשמש בכלכלה. לפיכך, האיש הכלכלי הוא אדם רציונלי, הממקסם את תועלתו, ומנסה להשיג את היתרונות הגדולים ביותר במינימום מאמץ.
במילים אחרות, המושג הומו אקונומוס, ששימש לראשונה במאה ה -19 את הכלכלן ג'ון סטיוארט מיל, הוא זה שמסביר את ההתנהגויות המתרחשות בחברה האנושית בגישות מסוימות לכלכלה.
הומו אקונומי זה, שנחשב לאוניברסלי ונצחי (זה קרה אתמול, זה קורה היום וזה יקרה מחר בכל מקום על פני כדור הארץ ותחת כל מערכת פוליטית). זאת, בהנחה שיש לו מידע מושלם על המציאות, נע לפי האינטרס האישי שלו ומחשב ושוקל את האפשרויות ברציונליות מוחלטת להשיג את השגשוג שלו.
מובן מזרמי המחשבה הללו, כי סכום האינטרסים האישיים עולה בקנה אחד עם האינטרס החברתי. לכן סכום השגשוג האישי יהיה שווה לשגשוג החברה.
יש לומר כי מושג זה זכה לביקורת וזוכה לביקורת על היותו הנחה פשוטה ביותר שכן הומו אקונומי רק מבסס את החלטותיו במידה והן משפיעות על תפקוד השירות האישי שלו במידה או פחותה. ולפיכך מכחיש שבני אדם רואים בהחלטותיהם את רווחתם של אחרים ושל כדור הארץ עצמו. כלומר, מכחישים כי החלטות מושפעות מגורמים סביבתיים ורגשיים, כמו חיבה, הכרת תודה, אהבה, צדק … אלא אם כן הדבר מתאים לאדם.
אלטרנטיבות להומו אקונומי
חלק מהחלופות המוצגות בפני הומו אקונומוס הן מודלים המבוססים על שיתוף פעולה, בחיפוש אחר רווחה משותפת ולא בחיפוש הפרט אחר יתרונות, כמו כלכלה מוסרית.
אחרים טוענים שאנחנו רציונליים רק באופן חלקי, כמו במודל הרציונליות המגובל. כמו כן, ענפים אחרים כמו מימון התנהגותי מאשרים כי לא תמיד אנו פועלים באופן רציונלי מכיוון שאנו גם רגשיים.
