מפקד האוכלוסין הוא ספירת הנתונים הסטטיסטיים על אוכלוסייה ספציפית שלמה. לפיכך, ניתן לדעת במדויק את מאפייניו.
כלומר, המפקד הוא אוסף המידע הנוגע לקבוצת אנשים. למשל, כל אזרחי המדינה.
מחקרים מסוג זה משמשים בדרך כלל ממשלות בכדי להבין טוב יותר כיצד אוכלוסיית המדינה מורכבת ומה צרכיה. כך ניתן לזהות למשל באיזה אזור אחוז גבוה יותר של בתים ללא חשמל.
הנתונים שנאספים בדרך כלל במפקד הם: גיל, מין, רמת השכלה, גישה לשירותים בסיסיים, הכנסה חודשית, מאפייני הדירה המיושבת, בין היתר. כלומר, ניתן לשקול גם משתנים איכותיים וגם כמותיים.
למרות התועלת שלהם, מפקדי אוכלוסין בדרך כלל לא מבוצעים בתדירות גבוהה מכיוון שהם דורשים הוצאה גדולה. זאת, בהשוואה לסקרים.
ההבדל בין מפקד לסקר
בניגוד לסקרים, מפקדים אינם מתבצעים על מדגם, אלא על כלל אוכלוסיית היעד.
במילים אחרות, מפקד אוכלוסין במדינה המונה 30 מיליון תושבים ידרוש לראיין את כל האזרחים הללו. עם זאת, לצורך סקר יהיה צורך לקחת רק מדגם מייצג של, למשל, 1,500 איש.
קבוצה מייצגת זו חייבת להראות את אותם מאפיינים כמו היקום. כלומר, אם הגיל הממוצע של האוכלוסייה הוא 30 שנה, המדגם צריך לעמוד גם בתנאי זה.
בכל מקרה, ניתן להסיק שמפקד אוכלוסין הוא סוג של סקר בו מתראיינת כל קבוצת היעד. זה מרמז על פריסה לוגיסטית גדולה יותר הדורשת, בתורו, יותר משאבים.
במובן זה יש לחזור על כך שלמרות שמפקדי האוכלוסין מדויקים יותר, הם נערכים בתדירות נמוכה יותר מסקרים מכיוון שהם יקרים יותר.
מפקד הבחירות
יש לציין שחלק מהמפקדונים הם פשוטים יותר מכיוון שהם אוספים נתונים בסיסיים, ובדרך כלל מכונים ספירות. זה קורה, למשל, עם קבוצת האנשים המורשים להצביע, המכונה רשימת הבחירות.
כמו כן, ניתן לבצע מפקד לרישום קבוצות מקצועיות, כגון עורכי דין או עיתונאים, או אנשים שהיגרו ממדינות אחרות.