ריבונות צרכנית היא החופש והכוח שממנו נהנים הצרכנים בשוק חופשי. כלומר, היכולת של הצרכנים להחליט אילו סחורות ושירותים הם רוצים לצרוך ואילו לא.
ריבונות צרכנית היא יכולתו החופשית של צרכן לבחור את המוצרים והשירותים שהוא מעוניין לצרוך. לשם כך, השוק החופשי מעצים את הצרכנים, על סמך סדרת משתנים, להחליט אילו סחורות ומשאבים הם רוצים לרכוש.
המשתנים המשפיעים על הרכישה יכולים להיות איכותיים או מחיריים, ואילו באמצעות רכישתם הם יכולים להחליט איזה משתנה רלוונטי יותר.
ריבונות צרכנית, מצידה, מאפשרת לחברות להסתגל לביקוש האמיתי, מכיוון שהמשתמשים צורכים את מבוקשם, מכוון את היצע החברות. נדבך בסיסי בזרמי המחשבה הכלכלית הדוגלים בכלכלות שוק.
אילו סיבות קובעות את הריבונות הצרכנית?
בין הסיבות העיקריות שקובעות רכישת טובין או משאב על ידי צרכן אנו יכולים למצוא איכות ומחיר. עם זאת, אלה אינם המשתנים היחידים המניעים את הצרכן לבצע רכישה מסוימת.
כלומר יש יותר מוטיבציות שיכולות להשפיע על החלטת הצרכן.
בין אלה נוכל להדגיש את הדברים הבאים:
- המחיר.
- האיכות.
- העדפות צרכנים.
- תרבות וסביבה.
- פרסום ושיווק.
- רמת השכלה.
- מיקום המגורים.
- רמה כלכלית.
- מצב משפחתי של הפרט.
השקלול והמשקל שכל אחד ממניעים אלה מייצג אצל הפרט תלוי בפרט עצמו. כלומר הריבונות של הצרכן היא רק מכיוון שהאדם, כאדם חופשי, קובע את הרכישה על סמך האינטרסים שלהם.
מקור הריבונות הצרכנית
את המונח קידם ויליאם האט, בתגובה לקינזיאניזם המשולב יותר ויותר בכלכלת המדינות.
עם זאת, רק במאה ה -19 ניסח הכלכלן האוסטרי לודוויג פון מיזס את מושג הריבונות הצרכנית. היא עושה זאת באמצעות הסבר על תהליכי ההיצע והביקוש, כמו גם השפעתם על אוריינטציית השוק.
במובן זה, פון מיזס הסביר כיצד למרות היזמים ובעלי ההון מחזיקים בגורמי הייצור ולכן הם אינם יכולים לכוון את השוק החופשי מאחר וריבונות הצרכן הטילה את הכיוון שצריך לנקוט בכלכלה. היצע, בהתבסס על ביקוש צרכני ריבוני זה.
מבחינת מיזס, ריבונות צרכנית זו היא כמו תהליך הצבעה דמוקרטי. לשם כך רומז מיזס לחברות כאילו היו מפלגה פוליטית, כמו גם רכישות צרכנים כמו ההצבעה המאפשרת להן לשלוט. כפי שאנו רואים, ניסיון להדגים את התהליך הדמוקרטי הכרוך בהקמת כלכלות שוק, הנשלטות על ידי צרכנים ולא על ידי התערבות.
מצד שני, באופוזיציה, הייתה דעתו של הכלכלן מורי רוטברד. רוטברד, אוסטרי ואנרכו-קפיטליסט, היה נגד התיאוריה של מיזס. מבחינת רוטברד, המונח לא גובש כהלכה, מכיוון שהוא כלל את מושג הריבונות, זהו מונח פוליטי והוא כולל היבטים שאינם מסתגלים במדויק לשליטת החופש, כמו גם העובדה שקונים, בהתבסס על האינטרסים שלך. בחר מוצר כזה או אחר.
במובן זה, רוטברד אינו רואה צורך לקרוא לתהליך זה ריבונות, כמו גם תהליך דמוקרטי. מבחינת רוטברד, הדמוקרטיה אינה תואמת נאמנה לליברליות, מכיוון שהדמוקרטיה מייצגת את הרוב, ואילו מצד שני, המיעוטים נותרים.
תפקיד התחרות
מבחינת מיזס, המושג ריבונות צרכנית הוא מושג הדורש במדויק מערכת תחרות המווסתת את עצמה עם הביקוש. במילים אחרות, ריבונות צרכנית אפשרית רק כאשר מלכתחילה יש לנו כלכלת שוק. כמו כן, שנית, יש לנו הצעה הטרוגנית המוצעת על ידי מספר רב של חברות (תחרות בשוק).
בשווקים הנשלטים על ידי קרטלים, מונופולים או מוסדות אחרים נגד השוק, לא ניתן לאכוף את הריבונות הצרכנית. במילים אחרות, בשווקים שבהם התחרות היא מינימלית, הצרכן רואה את הריבונות שלו מופחתת, ולכן אין לו כוח.