ה- GATT (ההסכם הכללי על מכסים וסחר) או הסכם כללי על מכס ומסחר הוא אמנה בינלאומית נהדרת בנושא סחר שנחתמה בשנת 1947. בהתבסס על ביטול מכשולי הסחר, ה- GATT נוצר במטרה לקדם סחר חופשי, קידום צמיחה כלכלית ברחבי העולם.
למרות שנחתם בשנת 1947, לקח GATT לתוקף עד 1948. מטרתו הייתה להשיג שגשוג כלכלי על ידי קידום סחר חופשי, צמצום וביטול חסמי סחר כגון מכסים. כדי להשיג יעדים שאפתניים כאלה, ה- GATT לא התחייב רק להפחתת מכסים ומכשולים אחרים לסחר, אלא גם להחיל את אותו הטיפול על כל המוצרים.
מקור ה- GATT
עם מלחמת העולם השנייה לאחר ואחרי הסכמי ברטון וודס שנחתמו בשנת 1944, נוצרו קרן המטבע והבנק העולמי. אך היה צורך בהסכם כדי להשלים את העיצוב החדש של הכלכלה העולמית. כך התגבש ההסכם הכללי על מכסים וסחר (GATT) בשנת 1947, בלהט ועידת האו"ם לסחר ותעסוקה שהתקיימה בהוואנה.
ה- GATT וההסכמות שהושגו בסבביו
ה- GATT התפתח עם הזמן, ותוכנו מתנהל במשא ומתן בסבבים השונים. הצעדים שננקטו בסבבים הרציפים מפורטים להלן:
- בחמשת הסיבובים הראשונים הוחלט להפחית את גובה התעריפים. באופן זה, כל הפחתת מכס שהוחלה על מוצר הוחלה באופן מיידי על כל המדינות החתומות על ה- GATT.
- סבב קנדי וטוקיו התייחס לביטול מחסומים שאינם מכס. במובן זה ננקטו צעדים למאבק בהשלכה או מכירה של סחורות מתחת למה שנחשב לערכם הרגיל. כמו כן, דווח על ביטול הסובסידיות לתעשיות לאומיות ולחסמים אחרים כגון חסמים טכניים לייבוא.
- יש לציין כי סבב אורוגוואי היה קשה במיוחד. לפיכך, הוא החל בשנת 1986 ונמשך עד 1994. בדיוק בהגנת הסבב הזה נולד ארגון הסחר העולמי (WTO). על כל אלה עלינו להוסיף כי ההסכם הורחב למוצרים כמו טקסטיל ומזון, מבלי לשכוח כי גם הקניין הרוחני טופל. לבסוף, יש לציין כי נוצר מנגנון לפתרון סכסוכים מסחריים אפשריים שיכולים להתקיים בין המדינות החותמות על האמנה.
מבנה GATT
בנוגע לארגונו הפנימי, ה- GATT הותאם באופן הבא:
- אסיפת הצדדים המתקשרים היא המוסד שיש לו את הכוח או יכולת ההחלטה. כדי להגיע להסכמים יהיה צורך להגיע לשני שליש מהקולות.
- המדינות השונות מיוצגות במועצה באמצעות שרי הסחר שלהן. עם זאת, למרות שיש להם זכות הצבעה, החלטותיהן חייבות לקבל את אישור האסיפה.
- הוועדות יטפלו בהיבטים שונים כמו חקלאות, תעשייה, סחר ופיתוח, מכסות יבוא ומשא ומתן לסחר.
- קבוצות העבודה יוטלו על בחינה מעמיקה של כל סוג של בעיה הקשורה לסחר העומד בפני GATT.
עקרונות השולטים בהסכם
כהסכם בינלאומי מפואר שמטפח סחר חופשי, העקרונות שמעוררים או מנהלים את ה- GATT הם כדלקמן:
- אי הבחנה: אותו טיפול לכל הסחורה, ללא קשר למוצאם או מהיעד. יש לציין כי עקרון אי-האפליה מבוסס על שני עמודים עיקריים.
- סעיף האומה המועדף ביותר: כל הפחתת מכסים או יתרון מסחרי המוענק למדינה חלה גם על שאר המדינות החותמות על האמנה.
- טיפול לאומי: לא ניתן להקים כל סוג חיוב שמייקר מוצרים זרים כדי לעודד רכישת מוצרים מהארץ.
- הֲדָדִיוּת: אם מתבצעות הפחתות מכס או מוענקים יתרונות סחר למדינה אחרת במסגרת ה- GATT, יש לטפל בנושאים אלה באופן הדדי.
- שוק פתוח ותחרות הוגנת: המשמעות היא ביטול כל סוג של סבסוד לחברות לאומיות, תוך מאבק בהשלכת או מכירת סחורות במחירים נמוכים מהרמות הנחשבות לנורמליות.