השוק האפור הוא מושג כלכלי המשמש לרכישה ומכירה של סחורות ושירותים באמצעות ערוץ הפצה שאינו מורשה או מורשה על ידי המפיק שלהם.
אחד הנוהגים המסחריים הנפוצים ביותר המאפיינים את השוק האפור הוא רכישת חברות במדינות בהן מוצר מקורי (חיקויים לא חוקיים לא נלקחים בחשבון) זול יותר למכור אותו אחר כך באותה מדינה ולקבל עם הפעולה שולי רווח. , לאחר פעולת הייבוא החוקית המקבילה של המוצר.
המכירה במדינה עצמה מתבצעת באופן קבוע במחיר נמוך מהקיים בערוצי ההפצה המורשים או הרשמיים. שמו מגיע מאנגלית (שוק אפור), אם כי מקובל להכיר מושג זה כשוק מקביל. מנקודת מבט רשמית, פעילויות בשוק האפור קשורות לעיתים קרובות לאלה של ארביטראז '.
המותגים המקוריים שמייצרים את המוצרים שניתן לקנות ולמכור באמצעות שיטות אפורות אלה נוטים לעתים קרובות להתעלם מהפעולות האמורות, ומונעים מהצרכן הסופי ליהנות מהטבות או ערבויות. באופן זה הם מזמינים אותם לגשת למוצריהם בערוצים מורשים, ומעדיפים חברות שונות שיכולות ליהנות מבלעדיות עבור מוצרים אלה או אפילו מפעלים רשמיים משלהם.
הסקטורים המשמעותיים ביותר בתחום זה הם טכנולוגיה וטלקומוניקציה, המונעים על ידי התקדמות ופיתוח חולפים של מכשירים ניידים והרחבתם לכל הקהלים. לחלופין, התפשטותן של חנויות מקוונות גדולות כגון Ebay, Amazon או Aliexpress העדיפה את הרחבת הפעילות מסוג זה בעולם.
ההבדל בין שוק אפור לשוק שחור
אמנם עסקאות בשוק השחור נחשבות רעיוניות לא חוקיות ואינן מורשות בשום מדינה בעולם, אך לעתים קרובות נמתחת ביקורת על עסקאות שפותחו בשוק האפור או אף כשירות כמקור לתחרות בלתי הוגנת נגד צדדים שלישיים, גם אם אינן חוקיות מבחינה מסחרית.
במקרה כזה, נדבר על סחר עם סחורות ושירותים שלעתים קרובות הם נפוצים ובעלי שימוש מוגבל מעט. במקרה של מוצרים שמזיקים לבריאות, אסורים או אסורים ישירות על ידי חקיקת שטח, היינו מוצאים את עצמנו בשוק השחור הנ"ל.
שוק אפור בסביבה פיננסית
משמעות נוספת של תפיסה כלכלית זו מיושמת בתחום הפיננסי. הוא מוחל על אותם שווקים פיננסיים שבהם רכישה ומכירה של מוצרים פיננסיים כגון מניות מתבצעות (בדרך כלל) מחוץ לתקופות המסחר הרשמיות.
לרוב, מתווכים פיננסיים הם בבעלות מוסדות פיננסיים ואחרים מחו"ל אינם יכולים לקבל גישה.
