המושג בורגנות מתייחס לקבוצה המורכבת מאנשים בעלי נכסים או אמצעי ייצור ורמת הכנסה מסוימת, המציבה אותם במעמד הבינוני העשיר כביכול.
בסוציולוגיה הכלכלית, ההנחה היא שהעובדה שהבורגנות קיימת מניחה שחלק מהחברה ייאמר בזכותה רכוש פרטי, עושר צבור והקלה כלכלית כלשהי.
ההבדל עם מעמד הפועלים נעוץ בעובדה שהבורגנים הם בעלי תשואות כלכליות גבוהות יותר. עם זאת, הרעיון מגיע מאותם אנשים שפיתחו את פעילותם בערים (או ברובעים).
במובן זה, במקורו לאחר ימי הביניים, הבורגנות ביססה את פעילותה על משימות כמו מסחר או מלאכה, והעלתה הבדלים ברורים עם מקומות עבודה שפותחו באופן ידני בשטח או בתעשיות הגדולות שצצו לאחר המהפכה התעשייתית, במיוחד.
סיווג הבורגנות
אם לוקחים בחשבון את רמות ההכנסה המצטברת או את הפעילות החברתית והכלכלית שבוצעה, ניתן לסווג את הבורגנות באופן הבא:
- בורגנות תחתונה: מכוסה על ידי אנשים מהמעמד הבינוני המפתחים משרות מסוימות ובעלי רמת מינימום של רכוש והכנסה.
- הבורגנות התיכונה: זהו מעמד מורחב יותר מכיוון שהוא כולל את האזור המכונה מעמד הביניים. לרוב הוא כולל בעלי עסקים קטנים או מעסיקים של מספר מועט של אנשים.
- מְיוּחָסִים: מקביל לאנשים עם כמות גדולה של עושר המעסיקים רבים אחרים ותופסים את מקומם באליטות חברתיות, פוליטיות וכלכליות.
השקפות אידיאולוגיות של מושג הבורגנות
עם התפתחות התנועות החברתיות והפוליטיות והתפתחות תיאוריות או קפיטליזם סוציאליסטי וקומוניסטי, חזון הבורגנות חווה תפיסות היסטוריות שונות.
מנקודת מבט סוציאליסטית, שתוכנן במקור על ידי קרל מרקס, הבורגנות היא הביטוי של המעמד הקפיטליסטי השולט המעסיק את מעמד הפועלים ומאגד את אמצעי הייצור באופן שאינו תומך במיוחד במעמד הפועלים. בסביבה זו, הבורגנות התעשייתית כמושג, המובחנת היסטורית מהבורגנות באופן כללי, הבורגנות התעשייתית זוכה לחשיבות מיוחדת. לפיכך, הבורגנות במקור לא הייתה בהכרח עשירה, אך היא הייתה עשירה. בינתיים, לבורגנות התעשייתית אכן היו עושר ואף פריבילגיות משפטיות כמאפיינים.
לחלופין, גישה קרובה יותר לקפיטליזם מבינה את הבורגנות כמנוע כלכלי של כל מדינה, היוצרת מקומות עבודה ולכן רמת רווחה כלכלית וחברתית גבוהה יותר.