האוצר הוא מכלול הנכסים של המדינה. לפיכך, הוא יכול לכלול כסף, נכסים, חייבים ואחרים.
במילים פשוטות, האוצר מקיף את כל אבות המדינה. לפיכך, אנו מתייחסים לאוצר הציבורי של מדינה, אזור או יישוב.
כמו כן יש לציין כי המונח אוצר כולל גם את המקום הפיזי בו נשמרת מורשת המדינה.
מקור ושימוש באוצר
משאבי האוצר נובעים בעיקר מגביית מיסים, כמו אלה שמוטלים על מכירות (מס ערך מוסף) ויצירת רווחים (מס הכנסה). למרות שלממשלה יש גם מקורות הכנסה אחרים כמו מכסי יבוא או מכסים. מקור המשאבים יכול להיות אפילו הלוואה המבוקשת ממדינה זרה.
לאחר גביית המסים, גורל האוצר צריך להיות לממן עבודות ציבוריות ולספק שירותים בסיסיים לנישומים. זאת, המבקשים לקבוע סדרי עדיפויות על בסיס גורמים אובייקטיביים וכי כספי המדינה אינם מוציאים ללא אחריות, ויוצרים, למשל, חובות שאינם בני קיימא.
כמו כן יש לציין כי הרשויות, בפרט משרד האוצר או האוצר, אחראיות על תכנון מדיניות המס כדי לתפוס את המשאבים שיהיו חלק מהאוצר. כמו כן, על משרד זה להציע תקציב ציבורי לחלוקת הוצאות המדינה במגזרים ופרויקטים שונים.
מקור המונח אוצר
המונח אוצר מגיע מלטינית 'aerarium', שזה השם בו נודע האוצר הציבורי ברומא העתיקה.
הרומאים גבו מיסים על העמים שכבשו. לפיכך, נדרש תשלום בתמורה לזכות לעבד את האדמה.
יתירות
מקובל מאוד לשמוע את הביטוי "אוצר ציבורי" בתקשורת, כאשר מתייחסים לחדשות הקשורות למשאבי המדינה.
עם זאת, יש להבהיר כי מונח זה מיותר מכיוון שהאוצר בהגדרתו ציבורי.
