הנציבות האירופית הטילה קנס של 2.42 מיליארד יורו על חברת הטכנולוגיה האמריקאית גוגל. הסיבה לסנקציה זו היא מכיוון שגוגל הפרה את כללי התחרות בשוק החיפוש באינטרנט. אנו עומדים בפני הסנקציה הכלכלית הגדולה ביותר שהטיל האיחוד האירופי במאבקו במונופולים.
האיחוד האירופי, באמצעות נציבת התחרות שלה, מרגרטה וסטגר, טוען כי "גוגל ניצלה לרעה את הדומיננטיות שלה בשוק כמנוע חיפוש על ידי קידום שירות השוואת מחירים משלה בתוצאות החיפוש והדרגת דרוגה של מתחרותיה." לכן, לגוגל תהיה פרק זמן של 90 יום לשים סוף לתרגול מסוג זה. אחרת, תאלץ לשאת קנס של 5% מההכנסה היומית העולמית שלך מחברת האם שלך (אלפבית).
קן ווקר מצידו, כסגן נשיא ועורך דין של גוגל, הראה את אי התאמה שלו לקנס שהטיל האיחוד האירופי והצהיר כי הם שוקלים אפשרות לערער על הקנס הגדול.
אך היכן מקור הבעיה? הכל התחיל בשנת 2004, כאשר גוגל החלה את דרכה בשירותי קניות בהשוואה באירופה. בתחילה, שירות זה נקרא Froogle, שבשנת 2008 שונה שמו לחיפוש מוצרים של גוגל ובשנת 2013 נקרא בסופו של דבר גוגל שופינג. כפי שהסברנו קודם, שירות זה מאפשר לצרכנים להשוות את המחירים והמוצרים של כל מיני חנויות.
בשנת 2008, שירות הקניות השוואתי של גוגל כבר העמיד את מוצריה על פני המתחרים העיקריים שלה, גם אם הם לא היו הטובים ביותר עבור הצרכנים. במובן זה הנציבות מציינת שכדי להגיע ליריבות הממוקמות הטובות ביותר עלינו להתקדם לדף הרביעי של תוצאות מנועי החיפוש. ההוכחה לכך היא שהביקורים באתרי גוגל המתחרים צנחו ב -80% בצרפת וב 92% בגרמניה.
כדאי גם לנתח את הראיות שמסרה האוצרת מרגרטה וסטגר, שכן עשר התוצאות הראשונות בדף מקבלות 95% מהקליקים, בעוד שהתוצאה הטובה ביותר בעמוד השני בקושי מצליחה להגיע ל -1% מהקליקים. מסיבה זו ברור בנציבות האירופית שכאשר גוגל הציבה את מתחרותיה יותר מדי מאחור, היא נתנה לעצמה יתרון ופגעה בבירור בחברות יריבות.
על כל אלה החליטה בריסל להטיל קנס של 2.42 מיליארד יורו על גוגל. מדובר בקנסות גבוהים בהרבה מאלו שעומדות בפני חברות טכנולוגיה אחרות כמו מיקרוסופט באינטל. נזכיר שעד כה, הסנקציה האירופית הגבוהה ביותר נפלה על אינטל, עם סכום של 1060 מיליון יורו.
אך גוגל אינה החברה היחידה בתחום הטכנולוגיה העומדת בפני קנסות. במאי השנה נקנסה פייסבוק בסך כולל של 110 מיליון יורו בגין מסירת מידע שגוי או מטעה אודות רכישת חברת המסרים המיידיים WhatsApp.
כפי שאמרנו קודם, לגוגל תהיה פרק זמן של 90 יום לסיים תרגול מסוג זה. עם הקנס הזה, בריסל מתכוונת להטיל סנקציה למופת ולהניא את החברות המבקשות להפר תחרות חופשית.
המקרה של שירותי חיפוש קניות השוואתיים אינו היחיד שגוגל תצטרך להתמודד איתו. לפני כן, נותרים לפתור את החוזים הפוגעניים כביכול שגוגל מטילה על חברות שרוצות לפרסם באתר האינטרנט שלה והעובדה שיצרני טלפונים ניידים וטאבלטים נאלצים לכלול יישומי גוגל על מנת לכלול את מערכת אנדרואיד.