עבודת ילדים היא העסקת ילדים בפעילות עסקית המאיימת על התפתחותם הגופנית והפסיכולוגית ופוגעת בזכויותיהם הבסיסיות.
ברור שעבודת ילדים תוקפת ישירות את כבוד הילדים. סוג זה של עבודה לא משפיע רק על הקטנים פיזית ונפשית, מכיוון שהוא בדרך כלל מונע מהם לימודים.
יש לציין כי ארגון העבודה הבינלאומי (ILO) רואה בעבודת ילדים את כל אלה למטרות כלכליות הכוללות ילדים מתחת לגיל 12 שנים.
מדוע ישנם מצבים של עבודת ילדים?
סיבות כלכליות מסבירות במידה רבה את העסקתם של קטינים. חלקים עצומים באוכלוסיית העולם הם קורבנות של עוני וחסרים הכנסה מספקת לרכישת מצרכים בסיסיים. כך, ילדים רבים, שנולדו וגדלו בסביבה המאופיינת במחסור במוצרים ובשירותים הבסיסיים ביותר, מוצאים עצמם נידונים לעבודת ילדים.
הצורות האכזריות ביותר של עבודת ילדים אינן רק תוצאה של עוני קיצוני, אלא גם בדידות ממלאת תפקיד. אנחנו מדברים על ילדים המצטרפים לשורות הצבאות למלחמה או שחיים בעבדות. יתר על כן, קטינים יכולים בסופו של דבר להיות קורבנות של סחר וניצול מיני.
חינוך ותרבות חיוניים להתפתחות הקטנטנים. עם זאת, באזורים רבים על פני כדור הארץ, קטינים, ללא יכולת השכלה מספקת, רואים שהאפשרויות שלהם לחצוב עתיד מצטמצמות. למעשה, מצב זה גורם לכך שהם מנוצלים בסופו של דבר בפעילויות כלכליות מגוונות מאוד.
גם ביחס לעוני ניצול ילדים. זה מרמז על העסקת קטינים ברשתות ייצור במדינות עולם שלישי וגם באזורים גיאוגרפיים מתפתחים. אלה מדינות בהן אין מעט כבוד לזכויות הילד. וזה, שפעמים רבות, הקטן ביותר, הופך בסופו של דבר לכוח עבודה בעלות נמוכה.
מהן ההשפעות של עבודת ילדים?
הכנסת ילדים למקומות עבודה שאינם מסוגלים להם פיזית או נפשית יש לה השלכות קשות על התפתחותם האישית. לא רק עבודות אלה שעלולות לגרום להם לעייפות פיזית ונפשית שאליה הם לא מוכנים, אלא הם פרקטיקות העלולות לגרום לפצעים רגשיים ופיזיים עמוקים.
במישור הפיזי ישנם מצבים בהם ילדים הם קורבנות רעב, עובדים במפעלים ובמשקים בתנאי סיכון גבוהים, בהם הביטחון בולט בהיעדרו, או אפילו בסופו של דבר לפתח מחלות כרוניות.
להשפעות של עבודת ילדים יש גם השפעה פסיכולוגית. פעמים רבות קטינים, ללא הגנת משפחותיהם, גדלים בסביבות סוערות, צלולות בחוסר אונים מוחלט ביותר. כתוצאה מכך, הם עשויים להיאלץ לשלב שעות עבודה קשות עם הלימודים שלהם, או שהם עלולים לנשור מבית הספר. כתוצאה מכך, דרישה כזו גובה מחיר מהמורל שלהם, מכניסה אותם לחוסר תקווה, מובילה לחרדה ושוחקת את הביטחון העצמי שלהם.
כיצד להילחם בעבודת ילדים?
בין ההצעות הרבות שהועלו ברמה הבינלאומית למיגור עבודת ילדים, הבולטות ביותר הן:
- חקיקה המספקת הגנה לקטינים.
- מחויבות חברתית של חברות במאבק נגד עבודת ילדים.
- שאזרחים מחויבים לצריכה אחראית, לרכוש את הסחורה והשירותים המוצעים על ידי חברות שאינן מעסיקות ילדים כעבודה.
- הגנה על זכויות הילד ודחיפה עולמית לחינוך.