חשבונאות היא הפרקטיקה או המשמעת המבוססת על ידע חשבונאי ומתמקדים בידע נאמן של החברה על מנת לתפקד ולקבל את קבלת ההחלטות הטובה ביותר.
חשבונאות נחשבת לדיסציפלינה המבקשת למדוד, לתעד ולפרש את ההון של ארגון פרטי או ציבורי.
באמצעות חשבונאות, ליחידים ולחברות יש את היכולת למדוד ולנתח את התנהגות ההון שלהם. מסיבה זו, ניתן להבחין בין שני מצבים או צורות חשבונאיות: ציבורי ופרטי.
בהתאם לתחום הספציפי בו ממוקדים או מגורה כלי החשבונאות, ניתן להעביר את פעולתם למדעי כלכלה חשובים או למתודולוגיות כגון ביקורת, חשבונאות וניהול מיסים, או ניהול פיננסי ומנהלי של חברה.
במובן זה, השיטות הקשורות לתחום זה, וממוקדות בידע ההון הקיים, מאפשרות לבצע החלטות ממוקדות טובות יותר על סמך תדמית נאמנה ביותר האפשרית של חברה או נכס.
יעדים עיקריים שנקבעו על ידי משרד רואי החשבון
קיומו של חשבונאות בחברה ציבורית ופרטית מבוסס על שורה של יעדים שיושגו:
- דע בדיוק ובנאמנות את נכסי התאגיד, צבירת ההון והמשאבים שלו, כמו גם את תדמיתו הכספית והחשבונאית האמיתית.
- בנוסף לביצוע ניתוח נאמן, הוא אמור לשמש אמצעי הגנה מפני איומים חיצוניים או רשלנות של הנהלתך או מנהליך.
- עליו להשפיע באופן מהותי על קבלת ההחלטות ועל עיצוב התוכנית העסקית של החברה. במרחב הציבורי היינו מדברים על תצורה של מדיניות כלכלית מתאימה.
הבחנה בין הנהלת חשבונות לחשבונאות
אמנם נכון שלאורך התיאוריה הכלכלית מושגי החשבונאות והחשבונאות מובנים בדרך כלל כמילים נרדפות, אך ניתן להבחין בין שני התחומים נקודות הבחנה מסוימות.
שני הכלים הכלכליים מבוססים על איסוף וניתוח נתונים כלכליים על חברה מסוימת, על מנת לדעת את מצבה הכלכלי או הפיננסי ולפעול בהתאם.
עם זאת, בהגדרה חשבונאות היא תופעה קולחת יותר ומותאמת לענפי המשק האחרים כאמור לעיל, שכן היא חלה על תחומי עסקים שונים מהיום להיום.
בעוד חשבונאות מתמקדת בניתוח ותצוגת תוצאות, הנהלת חשבונות משתמשת בהם כדי ליישם מתודולוגיות עתידיות על בסיסן.