התובע הוא אותו אדם או חברה עם אינטרס לרכוש טובין או שירות. זאת, במטרה לכסות צורך לא מסופק.
מקבילו של התובע הוא המציע, המספק את המוצר הנדרש בתמורה לתמורה. לפיכך, מחיר הסחורה נקבע על סמך כוח המיקוח של שני הצדדים, הקונה והמוכר.
מאפייני התובע
בין מאפייני התובע ניתן למנות:
- הם יכולים להיות אדם טבעי או יותר משפטי. במקרה הראשון, אנו עומדים בפני מונופסוני. כמו כן, אם יש רק כמה קונים, מדובר באוליגופסוני.
- התובע יבקש בדרך כלל למקסם את רווחיו על ידי בחירת המוצר בעל התמורה הטובה ביותר לכסף. במילים אחרות, המטרה תהיה להשיג את מירב התועלת על ידי ניסיון להוציא כמה שפחות.
- באותו טובין או שירות יכולים להיות מספר סוגים של צרכנים. חלקם יהיו מוכנים לשלם מחיר גבוה יותר מאחרים או ישתמשו בסחורה למטרות שונות.
- החלטת הרכישה של התובע תהיה תלויה במגבלת התקציב שלו, כלומר במשאבים שיש לו. עם זאת, יש לקחת בחשבון את התועלת הבלתי מוחשית והסובייקטיבית שרכישת המוצר עשויה להביא.
- הנטייה לצרוך יכולה להשתנות לאורך זמן. לדוגמא, מה שאדם יהיה מוכן לשלם עבור בקבוק מים לאחר ריצת מרתון אינו זהה ליציאה מהעבודה.
תיאוריות כלכליות על תפקיד התובע
ישנן שתי תיאוריות סותרות לגבי תפקידם של התובעים. ג'ון מיינרד קיינס נותן להם תפקיד מהותי וטוען כי הצרכנים הם שממריצים את הייצור. לכן, תחת הנחת יסוד זו, לנוכח האטה כלכלית, מומלץ לרשויות לנקוט בצעדים להגברת ההוצאות, למשל להפחתת מיסים.
עם זאת, על פי חוק Say, ההיצע הוא שמייצר ביקוש משלו. כך שכל עוד טוב ימשיך להיות מיוצר תמיד יהיו צרכנים פוטנציאליים לכך.