המאואיזם הוא מגמה קיימת בקומוניזם שמקורה ברפובליקה העממית של סין והדומיננטית העיקרית של אותה שטח ברמה הפוליטית והאידיאולוגית לאחר המהפכה התרבותית שלה.
מידו של האידיאולוג הראשי שלו, מאו דזה טונג, התבצע רוויזיוניזם של המרקסיזם הראשוני מנקודת מבט פילוסופית ואידיאולוגית מאוד, והותיר אחריו את הגישה המדעית שקבעה המניפסט הקומוניסטי.
בנוסף, מאו ביסס את התבוננותו על האיכרים החקלאיים הסיניים ככוח המניע של המדינה מבלי לבסס את המאבק המעמדי כחיוני, מכיוון שהוא ראה את המגזר הבורגני והעסקי כחלק הכרחי בחברה שניתן להפנות לעבר המהפכה.
תיאוריה חברתית-פוליטית וכלכלית זו חולקת מספר רב של היבטים עם נגזרות אחרות של קומוניזם, סוציאליזם ומרקסיזם, אם כי במידה רבה היא קיבלה משמעות רלוונטית משל עצמה מאז הקמתה והתרחבותה בסין.
לפני תפקידה הבולט והדומיננטיות במערכת הפוליטית הסינית לאורך כל העשורים שלאחר המהפכה הסינית, המאואיזם כבר התקיים יחד עם נטיות קומוניסטיות בולטות אחרות.
אף על פי שמאפייניו והצעותיו הוערכו על ידי תנועות שמאל בינלאומיות אחרות, אי אפשר להבין תנועה זו ללא זיהויה ומיקומה בסין. למעשה, הוא מהווה את המדריך והמבנה של המפלגה הקומוניסטית הסינית.
המאואיזם כזרם קומוניסטי מובהק
אחד המאפיינים העיקריים להדגשת המאואיזם הוא הניגוד הרלוונטי שלו לנטיות נרחבות יותר של קומוניזם, כמו מרקסיזם-לניניזם.
בעוד שהמרקסיזם מבסס את עיקרונו על מאבק מעמד הפועלים ובניית מדינה חזקה ומרכזית, מאו השתמש בעם הסיני החקלאי בעיקר כבסיס ליישום רעיונותיו בהקמת מדינה מבוזרת יותר הזקוקה לתיעוש. …
בעוד שהתנועה האחרונה התפתחה והתאימה לתמורות הפרדיגמה שחוותה ברית המועצות לאורך המאה ה -20, התנועה המאואיסטית הסינית התיישרה היטב עם שורשים קומוניסטים המשותפים עם התנועה הבולשביקית הרוסית, בעיקר.
ניתן לראות זאת משתקף בתפיסה השונה של עקרונות התנועה, ומתרגם כי בעוד הקומוניזם הרוסי שקודם על ידי לנין או סטאלין התבסס על מטריאליזם היסטורי ועל הניסיון הסובייטי, מאו הגן על הצורך במהפכה מפני אידיאולוגית, פילוסופית יותר. גישה ומאפיין אידיאליסטי של קומוניזם מקורי.
חזונו התחזק לאחר מותו של סטאלין וביקורת הוגי הדעות הקומוניסטים על הסחף הרוסי של התנועה, בסימן הענייה של רוסיה וחומרת המערכת הפוליטית הקפדנית שלה.
מאואיזם בעשורים האחרונים
בעשורים האחרונים הסחף הכלכלי הגלוי יותר של סין לעבר סחר בינלאומי גרם לדעותיו של המאואיזם בנוגע לניהול הכלכלי של המדינה.
עם זאת, בשאר האזורים המדינה שומרת על הדומיננטיות של ההנחיות המאואיסטיות, מה שהוביל את האנליסטים להגדיר את הפוליטיקה במדינה כקומוניסטית בפוליטיקה ומשווקת במונחים כלכליים.