פרידריך אנגלס היה אחד מאבות הסוציאליזם המדעי, הידוע גם בשם המרקסיזם, ומנהיג סוציאליסטי. עם זאת, למשפחתו, שהשתייכה לבורגנות התעשייתית של מגזר הטקסטיל, הייתה עמדה עשירה, אידיאולוגיה שמרנית והושפעה מעמדות דתיות קלוויניסטיות.
למרות תרומתו החשובה למרקסיזם, אישיותו ותפישותיו הפוליטיות, החברתיות והכלכליות, הוא תמיד היה בצל מרקס.
אנגלס: חיים ועבודה
פרידריך אנגלס נולד בעיר ברמן, ריינלנד, בשנת 1820, ונפטר בלונדון בשנת 1895. הוא גדל בהשפעת רעיונות שמרניים וקלוויניסטים. עוד מנעוריו החל לגלות עניין ברעיונות מתקדמים, כמו אלה של תנועת "הגרמנים הצעירים": פטריוטיות תרבותית ליברלית ומתקדמת, הדורשת רפורמות רפובליקניות, ליברליות וחילוניות. האבולוציה האידיאולוגית שלו הביאה אותו להתחבר לרעיונותיו של הגל ולנטוש כל רמז לדתיות שירש ממשפחתו.
בשנת 1842 פגש את מרקס במשרדי העיתונים רייניש צייטונג, שם הוא היה עורך. היחסים, בתחילה, היו מתוחים, עם פערים ביחס לכמה מאמרים שנחשבו קיצוניים מאוד, שלדעת מרקס יכולים לסכן את הפרסום.
אנגלס באנגליה: מפעלים, אוויניסטים ותרשימים
זמן קצר לאחר שנפגש עם מרקס, עזב אנגלס לאנגליה, שם הייתה המשפחה בבעלות עסקים. במנצ'סטר הוא בא במגע עם תנועות עבודה נקמניות, כמו אוויניזם ושארטיזם, ביקורתיים על התיעוש. כל אלה אפשרו לו לדעת את המצב האמיתי של מעמד הפועלים, שמשמעותו השלמה חשובה מאוד לרעיונות הפילוסופיים והפוליטיים שלמד עוד בצעירותו בגרמניה.
שיתוף פעולה עם מרקס
בשנת 1844 החל אנגלס את שיתוף הפעולה שלו עם מרקס, שיימשך ארבעים שנה. בזכות מצבו הכלכלי תמך אנגלס במרקס ובמשפחתו. באותה תקופה הם ייצרו את העבודות החשובות ביותר של זרם המחשבה הזה, כמו עיר בירה.
בבריסל, שם תפס מקלט, השתתף באופן פעיל בתנועה הפוליטית והאיגודית. עם מרקס הוא היה חלק מליגת הצדיקים, שהפכה לימים לליגת הקומוניסטים. בשלב זה הוא התמקד ביצירה והרחבה של רשת ארגונים קומוניסטים ברמה האירופית. המטרה הייתה באותה תקופה להשיג כינון "משטרים בורגניים" שיסיימו את כוח האצולה. משימה זו התאימה באופן מושלם לתפיסותיהם את שלבי ההתפתחות ההיסטורית, שמטרתם הייתה הקמת שלבים שונים עד לניצחון הקומוניזם.
מדריך לפעולה: מניפסט המפלגה הקומוניסטית
בקונגרס השני של ליגת הקומוניסטים, שם גברו התזות של מרקס, הוזמן אנגלס ומרקס לנסח מעין מדריך לתנועה, שיתפרסם בכותרת המניפסט של המפלגה הקומוניסטית בשנת 1848. הוא הופץ ב רגעים לפני המהפך המהפכני שחצה את אירופה בשנת 1848. עם זאת, ההערכה היא כי ההשפעה של מניפסט זה הייתה מינימלית.
לאחר כישלון המהפכה בצרפת נסע לגרמניה, שם ניסה לקדם את הרוח המהפכנית. בשנת 1849 השתתף באופן פעיל בטור של יותר משמונה מאות עובדים וסטודנטים, בפיקודו של גנרל פרוסי מרדן. הכוחות הפרוסים הביסו את המהפכנים. לאחר מכן, חזר לאנגליה, שם נפגש שוב עם מרקס. החזרה לאנגליה ופרסום עיר בירה
לאחר החזרה לאנגליה הוא חזר לשתף פעולה עם מרקס. הוא הפך לבעלים משותף של אחד המפעלים. עם זאת, למרות שתיעב את כיבושו, הוא הצליח לתמוך במרקס, איתו ניהל התכתבות קולחת מאוד. אמנם נכון שמרקס היה נשמתו של עיר בירה, תרומתו של אנגלס הייתה חשובה מאוד: תרומת נתונים מעשיים, סטטיסטיקה ואפילו דעותיו שלו שהתקבלו היטב על ידי מרקס בתשומת לב.
כתיבת עבודה זו התרחשה בעיקר בין השנים 1861-1863. בשנת 1867 פורסם הכרך הראשון. בין השנים 1885 - 1894 פורסמו שני האחרים, בעריכת אנגלס, לאחר מותו של מרקס.
עבודה זו כללה ניתוח מעמיק של מערכת הייצור הקפיטליסטית ויחסי הכוח והשליטה של המעמדות החברתיים. זו יצירה שלמרות שהיא נחשבה לחיבור על כלכלה, יש לה קשר שאין להכחישה עם הפילוסופיה והפוליטיקה.
אנגלס והאינטרנציונל
אנגלס מילא תפקיד חשוב בבינלאומי הראשון. הוא נבחר כמזכירו במדינות אירופאיות שונות. הוא התמודד עם מי שלא שותף לרעיונותיו המרקסיסטיים. מיכאיל באקונין, אנרכיסט, היה אחד ממטרותיו העיקריות, וממנו דחה את רעיונותיו הליברטריאניים ואת תפיסתו את האינטרנשיונל כרכז גרידא של ארגונים לאומיים. אחת ההצלחות העיקריות בתפקידו הייתה הקמת מפלגת העובדים הסוציאל-דמוקרטית הגרמנית בשנת 1869 על ידי אוגוסט בל וילהלם ליבקנכט.
במהלך תקופה זו פרסם עבודות חשובות, כגון מקור המשפחה, הרכוש הפרטי והמדינה. כאשר מרקס נפטר, הוא המשיך לעבוד להפצת הרעיונות של שניהם, והתנגד לשמאלניות ולרפורמיזם פשוט, עם יצירות כמו ביקורת על תוכנית גותה גַל ביקורת על התוכנית הסוציאל-דמוקרטית.
אנגלס: דמות בצל מרקס
תרומותיו למטריאליזם, לסוציאליזם ולמרקסיזם היו מדהימות. עם זאת, על דמותו העיבה קומתו של מרקס, אותו אנגלס הכיר כבעל מעמד אינטלקטואלי גדול יותר. עם זאת, למרות מה שניתן היה לחשוב על ידי מעמדו החברתי, אנגלס היה יותר איש פעולה ופעיל, מאשר תיאורטיקן פשוט של סוציאליזם. השתתפותה הפעילה בבינלאומי הראשון, שיתוף הפעולה עם קבוצות סוציאליסטיות ורפורמיסטיות בבריטניה או הניסיונות לארגן את תנועות העבודה במדינות שונות מראים את חשיבותו של פן זה.
נאמנותו למרקס הובילה אותו להיות המוציא לפועל הראשי ולמגן נחרץ של עמדות מרקסיסטיות, מבלי לפקפק בכל עת בנוחות להשתמש בכל אמצעי אפשרי לחיסול מי ששמר על קו הטרודוקס.
מטריאליזם דיאלקטימטריאליזם היסטורימניפסט קומוניסטי