הפרולטריון הוא מעמד חברתי המורכב מעובדים, בדרך כלל ממוצא צנוע.
קיומו של המונח פרולטריון מקבל חשיבות מיוחדת במאה ה -19 בזכות הפוסטולטים של קרל מרקס ופרידריך אנגלס והופעת המניפסט הקומוניסטי. באופן זה נוצרה משמעותו של הפרט הפרולטרי ולכן איחוד העובדים הללו במעמד הפועלים הרוב העומד מול הקפיטליזם הבורגני.
הפרולטריון כמצבר חברתי בסיסו בסביבה העירונית והתעשייתית, כשהוא מבצע את עבודתו המקצועית במפעלים ובחברות בתמורה לתמורה מסוימת וללא בעלות על אמצעי הייצור. עם זאת, יש גם את הרעיון של הפרולטריון הכפרי, המסור יותר לעבודה בשדות כמו בעלי חיים וחקלאות.
על פי התיזות הסוציאליסטיות והקומוניסטיות המקוריות, הביטוי המרבי לתפקיד הפרולטריון חייב להתקיים באמצעות דמות הדיקטטורה של הפרולטריון. יתר על כן, על סמך טיעונים סוציו-אקונומיים סוציאליסטיים וקומוניסטיים, מגזר חברתי זה אחראי על קידום החברה ומזדהה עם מעמד הפועלים.
קידום תפישת הפרולטריון
לתיאוריה הקומוניסטית והמרקסיסטית, הפרולטריון הוא הכוח העיקרי לקידום כלכלי של שטח, כמו גם הכלי העיקרי לשליטה בבורגנות כמנגנון של דיכוי מעמדי.
על פי בסיסי הקומוניזם, התנאים המסוכנים שבהם הפרולטריון מבצע את עבודתו המקצועית יעוררו תגובה מצד מעמד הפועלים, הניתן לתרגום במידה מסוימת כמאבק מעמדי.
כנגד העדר זכויות העבודה או קיומם של מצבים של חוסר ביטחון או שכר מינימום, היו עובדים פרולטרים מתארגנים ובאמצעות מאבק העובדים הם יצטרכו להתעמת עם המעסיק הבורגני. היסטורית זה קרה באמצעות מהפכות חברתיות, וכך גם המהפכה הרוסית בתחילת המאה ה -20.
באופן זה ועם ההתפתחות הכלכלית והטכנולוגית שהתרחשה במאה ה -20, התפיסה של הפרולטריון התפתחה יחד עם הופעתן של תופעות כמו סוציאל-דמוקרטיה או ניאו-ליברליזם והופעתן וצמיחתן של מעמד הביניים בחברות מערביות בעיקר.
פרולטריון ופרולטריון
יש לציין שכאשר אנו מדברים על הפרולטריון והפרולטריון, אנו מדברים על החלק והכלל. כלומר, הם דומים מאוד אך לא אותם מושגים. כך, למשל, ענף ועץ הם מושגים קרובים זה לזה. בשורה זו, הענף הוא החלק של העץ.
בהמשך לדוגמה, אפשר לומר שהענפים הם הפרולטריונים והפרולטריון הוא העץ.