מטבע העתודה הוא זה שמשמש כאמצעי תשלום בעסקאות בינלאומיות משום שהוא מהימן. במילים אחרות, המשקיעים מצפים שערכו יישמר לאורך זמן. נכון לעכשיו, הדולר עונה בעיקר על מאפיינים אלה.
חלק חשוב מהעתודות הבינלאומיות של כל מדינה נקוב במטבע מילואים כלשהו. הגופים האחראים על השגת מטרה זו הם הבנקים המרכזיים.
מטבעות מילואים משמשים גם לקביעת מחירי סחורות כמו נפט, זהב וחומרי גלם אחרים. אותו דבר קורה עם עלויות כספיות ותחבורה בינלאומית.
מאפייני מטבעות מילואים
אחד המאפיינים העיקריים של מטבעות מילואים הוא שהם מקלים על הסחר הבינלאומי. לפיכך, הם מאפשרים להקים אמצעי חילופי נפוץ בין אנשים (או חברות) שמגיעים ממדינות שונות.
עם זאת, האומה המנפיקה את מטבע העתודה מרוויחה ביותר. לדוגמה, ארה"ב יכולה לנהל את חובותיה הזרים ללא עלויות הפסד שער.
לעומת זאת, הבנק המרכזי האנגלי, למשל, חייב למכור סטרלינג ולקנות דולרים כדי לעמוד בהתחייבויותיו כלפי נושיו הבינלאומיים. אז אם המטבע האמריקאי יקר יותר, על ממשלת בריטניה להוציא הוצאות גבוהות יותר.
קיום מטבע מילואים מרמז גם על תלות במדיניות המוניטרית של מדינה אחרת. אם העתודה הפדרלית האמריקאית תתחיל להנפיק כסף מעל לסביר, היא תייצר אינפלציה ותוזיל את מחיר הדולר. כתוצאה מכך יפחתו כל הכספים הנקובים במטבע זה בעולם.
שמור מטבעות לאורך זמן
מטבעות המילואים משתנים עם הזמן. במשך רוב המאה ה -19, הלירה שטרלינג החזיקה באותו מקום מיוחס. עם זאת, הדולר נעקר בעיקר בגלל מוניטין היציבות שלו. עם זאת, כוחה הצבאי וגודל המגזר התעשייתי של המדינה המנפיקה משחקים גם הם תפקיד.
יש לציין כי מאז כניסתו בשנת 1999, האירו תפס מקום כמטבע מילואים. זאת, מכיוון שהוא נהנה מהמוניטין של אחד מקודמיו, דויטשה מארק.
לכך נוסף כי מדינות כמו סין ביקשו לגוון את המטבעות בהן הן שומרות על עתודותיהן הבינלאומיות. בדרך זו הם יכולים להפחית את תלותם בארצות הברית.