המס הריאלי הוא סוג של מס שאינו קשור לנסיבות האישיות של הנישום, אלא נובע מעובדה אובייקטיבית.
סוג זה של מס יכול להיות מוגדר על ידי החוקים בצורה מופשטת מבלי לקחת בחשבון אדם כלשהו וכי לאחר מכן חייבים כולם ללא קשר לנסיבותיהם האישיות.
האדם אינו הדבר החשוב, הדבר הרלוונטי הוא שהאדם יבצע מעשה שעומד להיות ממוס עם מחווה, הדבר היסודי הוא לבצע את המעשה הזה, תוך מתן תנאים או גיל זהים למשפחה.
דוגמא היא מס ערך מוסף, הדבר החשוב הוא לקנות את המוצר, מעשה זה יחויב במס ללא קשר לאדם.
לכן, הם שונים לחלוטין ממסים אישיים, שתלויים בהכרח בנסיבות האישיות של משלם המסים.
דוגמאות למיסים בפועל
הגדרת דוגמאות להבנת ההבדל היטב:
ישנה בידול מס נוסף, המחלק בין מיסים אובייקטיביים לבין מיסים סובייקטיביים.
נראה כי מובן כי מיסים אובייקטיביים שאינם נקבעים בתנאים אישיים או משפחתיים של הנושא המחויב מזוהים עם מיסים אמיתיים, וכי מיסים סובייקטיביים המתחשבים בתנאים אישיים מזוהים עם מיסים אישיים.
אך זה לא לגמרי כך, מכיוון שלא כל המסים הסובייקטיביים הם מיסים אישיים, דוגמה לכך היא מס הירושה, הם סוגים של מיסים אובייקטיביים שלוקחים בחשבון נסיבות אישיות מסוימות.