המדיניות החקלאית המשותפת (CAP) היא מכלול מדיניות ופעולות שיש למדינות החברות באיחוד האירופי בתחום החקלאות ובעלי החיים.
באמצעות האמצעים המרכיבים את CAP, נקבעת מערכת סובסידיות למגזר הכפרי ביבשת במטרה לשפר את ניצולו.
תחושת יצירת מדיניות זו נובעת מהצורך להתמודד עם בעיות שונות במגזר. האיחוד אחראי על ניהול המדיניות החקלאית המשותפת כלפי כל מדינה חברה.
באירופה יש חשיבות בולטת של המגזר החקלאי בייצורו בכללותו, ולכן הוא קשור ישירות לרווחת תושביו. זו הסיבה שמוסדות ציבור חייבים לדאוג למרקם היצרני הזה באמצעות הרגולציה והתמיכה שלהם, במיוחד במסגרת הכלכלית הנוכחית.
כספי CAP משמשים מדי פעם גם כדי להקל על תופעות בלתי צפויות העלולות להיווצר לאחר אסונות טבע או הופעת מחלות שהמוקד שלהן הוא מזון. לפיכך, הם נובעים משני מוסדות התלויים באיחוד האירופי: קרן הערבות החקלאית האירופית (EAGF) והקרן האירופית לחקלאות לפיתוח כפרי (ELFUD). בין שתי הקרנות הללו הן נותנות סיוע כספי משמעותי למגזר החקלאי.
מסיבה זו, לאור תפקידה המרכזי בהגנה על האוכלוסייה החקלאית והכפרית באירופה, מדיניות משותפת זו נחשבת לנדבך בסיסי בעבודת האיחוד. ראשיתו של פרויקט משותף זה בעניינים חקלאיים התרחש בשנת 1962 עם יעדים שכבר הוקמו בהקמת האיחוד האירופי במסגרת חוזה רומא.
היעדים העיקריים של CAP
אלה המטרות העיקריות שמבקשת CAP:
- בצע תהליך שיפור מבחינת התפוקה החקלאית, מה שמאפשר גישה למזון שמחיריו נוחים לאוכלוסייה.
- להבטיח פיתוח טכנולוגי והתקדמות במגזר על מנת להשיג רמות פריון גבוהות יותר. יחד עם זאת, הבטיחו את ההגנה על התחרותיות של היצרנים האירופיים במסגרת סחר גלובלית.
- הגן על האינטרסים של החקלאים בכל פינה באיחוד האירופי ופיקוח צמוד והגנה על כבישים כפריים ברמה יבשתית, תוך מתן יציבות לשווקים שלהם.
- אבטחת מזון, הבטחת רמת ייצור מזון ואספקה מספקת בתגובה לשינויים בחברה ולמספר התושבים.
- תשומת לב לפרטי ההתחממות הגלובלית ושימוש במשאבי הטבע.
האופן שבו ה- CAP עומד בסדרת נקודות זו עובר באמצעים כמו קביעת מחירי מקסימום או מינימום, או מגבלות מבחינת הכמויות הזמינות לצריכה. דבר נוסף הוא צמצום העודפים בזכות השימוש במכסות ייצור מרביות או מקסימום בפרקי זמן מסוימים.