מלחמות אינן מנוצחות רק בשדה הקרב, כדי להשיג ניצחון בסכסוך יש צורך בשפע של משאבים, חומרי גלם, כוח תעשייתי רב וכוח עבודה המסוגל לענות על צרכי הצבא והאוכלוסייה. לכן במלחמת העולם השנייה הכלכלה הייתה גורם מכריע והמאבק בגישה למשאבים היה המפתח.
המאבק למשאבים
אם יש משאב שהיה חיוני במלחמת העולם השנייה, זה נפט, שכן היה חיוני להשיג בנזין ופלסטיק. לבעלות הברית היו עתודות נפט בשפע וגיאוגרפיה העדיפה אותן, אליהן יש להוסיף שחברות הנפט העיקריות הן אמריקאיות ובריטיות. מבחינתה היו לברית המועצות פיקדונות חשובים והפיקה 10% מהנפט בעולם.
מצב זה הותיר את מדינות הציר (גרמניה, איטליה ויפן) בחסרון ברור, בהיותן תלויות בנפט זר. האמברגו שהטילה ארצות הברית על יפן הותיר את מדינת השמש העולה במצב עדין, ואילו גרמניה הנאצית סופקה נפט מהמדינות הכבושות על ידי ניצול שדות רומניה ורוסיה. המחסור בנפט במדינות הציר יגרום למצבים כמו טנקים גרמנים שנגמרו להם בנזין או מטוסים יפניים שהסתיימו בים בגלל מחסור בדלק.
חומר גלם מכריע נוסף היה גומי. הרבה ממנו הושג במלזיה, והכיבוש היפני של חצי האי המלאי היווה מכה איומה לבעלות הברית. עם זאת, ארצות הברית הצליחה להגיע לשורה של הסכמים כלכליים עם ברזיל למקור גומי, כשם שבעלות הברית הצליחו להיות הראשונים שפיתחו גומי סינטטי.
נפוליאון אמר כי צבאות צעדו בקצב בטן ולא היה חסר התבונה מכיוון שחיילים צריכים להאכיל. ייצור חקלאי ובעלי חיים היה חיוני בכדי להישאר במרוץ. ארצות הברית הפכה למבואה הגדולה של הדמוקרטיה, והגדילה את הייצור של סוגים מסוימים של דגנים ובעלי חיים בשיעור של עד 25%. אין ספק שארצות הברית תרמה להזנת כל המדינות בעלות הברית למעט סין, אולם היו מצבים של קיצוב של צריכת בשר כדי להיות מסוגלים להאכיל את הכוחות הבריטיים והאמריקניים בצורה מספקת.
למרות שחקלאים בריטים עשו מאמצים טיטאניים להגביל את תלותם במזון מיובא, היו מגבלות משמעותיות על תזונתם של אזרחים בריטים: מזונות כמו ביצים, בשר או חלב הוקצו. מחסור במזון זה הוביל להופעת השוק השחור, בו היו פרקים בהם בשר סוסים נמכר כשהוא מתחזה לבשר בקר.
המדיניות הנאצית קבעה כי יש להאכיל את העם הגרמני, ולכן כמויות גדולות של אוכל מהמדינות הכבוש נשלחו לצריכה בגרמניה. המדינות שהיו בשליטת הרייך השלישי סבלו מרושש נורא, למרות שההיררכיות הנאציות דיברו על יצירת איחוד כלכלי אירופי שישפר את רמת החיים. זה לא התברר כנכון, הכיבוש היה גורר, מדינות מערב אירופה רבות נאלצו לוותר בין רבע לשליש מהכנסותיה וגרמניה שמרה על חלק ניכר מהייצור החקלאי שלה. כל זה גרם לעלייה איומה באינפלציה והשוק השחור הופיע.
יפן הייתה מדינה מאוכלסת יתר על המידה עם מחסור חמור במשאבים, ולכן היא הסתמכה במידה רבה על צי הסוחר שלה על אספקתה. מסע ההתקפה של הצוללות האמריקאיות בשנת 1944 נגד סוחרי היפנים זרע הרס בקרב האוכלוסייה היפנית. האימפריה של השמש העולה נשללה ממזון וחומרי גלם הדרושים, ההוכחה לכך היא שבשנת 1945 תזונתו של יפני הייתה 1,680 קילו קלוריות בלבד, ואילו חייל אמריקאי באוקיאנוס השקט בלע כ -4,700 קילו קלוריות ולבריטים מעולם לא היה תזונה של פחות מ -2,800 קילוקאלוריות.
משאבי אנוש במלחמה
כדי להישאר בתחרות כמו מלחמת העולם השנייה, היה צורך שיהיה אוכלוסייה גדולה מספיק כדי שתוכל לעבוד בשירות תעשייה המחויבת במלואה למאמץ המלחמתי. היסוד האנושי היה חלק בסיסי בייצור חומר מלחמה.
מדינות כמו ארצות הברית רשמו צמיחה כלכלית גדולה במלחמת העולם השנייה. הסכסוך הביא לכך שמיליוני גברים עזבו את עבודתם במפעל כדי לצעוד לחזית, כאשר נשים רבות נכנסו לעבודותיהן. נשים שלא הצליחו למצוא עבודה במהלך השפל הגדול קיבלו עבודה בתעשייה האמריקאית. גם בבריטניה הגדולה וגם בארצות הברית שעות העבודה התאפיינו לאורך הארוך שלהן. שכרם של צפון אמריקאים עלה בשיעור גדול יותר מיוקר המחיה, אולם המדינה לא הייתה פטורה מעימותים חברתיים.
היו יזמים שתמכו בלהט בעניין של בעלות הברית, כמו אנדרו היגינס האמריקאי, מהנדס שתכנן את כלי הנחיתה ששימשו בפעולות אמפיביות רבות כמו D-Day. היגינס היה אחראי על שמירת המוטיבציה של עובדיו, הוא תלה תמונות של היטלר, מוסוליני והירוהיטו יושבים בשירותים של בתי החרושת שלהם עם אגדה שכתבה "יאללה אח, כל דקה שאתה מבלה שם הוא זמן שזכה למען המטרה שלנו. " היגינס גם תמריץ את עובדיו בכך ששילם להם שכר מעל הממוצע ומבלי להפלות על בסיס גזע או מין.
רחוקים מאוד מהמציאות של מפעלים של דמוקרטיות מערביות היו משטרים דיקטטוריים כמו יפן, גרמניה או ברית המועצות. בגרמניה מעריכים שכוח העבודה מונה כ -29 מיליון איש, בתוספת עבודת עבדים המורכבת מיהודים, רוסים, פולנים ושבויי מלחמה, ביניהם בלטו הרוסים. כשמדברים על שבויי מלחמה ועובדי כפייה, חייבים לדבר על ארגון טוד, שנוצר על ידי המהנדס הנאצי פריץ טוד. ארגון טודט, שעובדיו חיו בעבדות, היה אחראי על ייצור חומרי מלחמה וכן על בניית בסיסי צוללות והגנת החוף של מה שמכונה החומה האטלנטית.
הפועלים הגרמנים היו בפיקוח חזית העבודה הגרמנית ותאגיד המזון הרייך. המפקחים היו כמעט אך ורק חברים במפלגה הנאצית, דבר המצביע על כך שהייצור וכתוצאה מכך הכלכלה היו בשליטת הממשלה.
יפן באה לסבול ממחסור בעבודה, ובכך השתמשה ביותר מ -800,000 עובדים קוריאנים כעובדים תעשייתיים. האגודה לסיוע של הרשות הקיסרית הייתה אחראית על השליטה בשירותי היסוד החברתיים והאנושיים. אם היו מחאות שעלולות לגרום לבעיות שהשפיעו על הכלכלה, ממשלת יפן הדחיקה אותן ללא הפסקה.
מצב העבודה החמיר בשנת 1944, כאשר מפציצים אמריקאים היו בהישג ידם של האיים העיקריים של יפן, ערים יפניות ומפעלים הונחו מהאוויר, ועובדים רבים ברחו מהערים ותפסו מקלט באזורים כפריים. למרות הדיכוי המשטרתי, הרשויות היפניות לא הצליחו לפתור היעדרות מהעבודה, או את בריחת העובדים בחיפוש אחר מזון, וגם לא הצליחו לעצור את פרסום החוברות החשאיות.
ברית המועצות עשתה מאמץ הירואי ברמה התעשייתית, אף שהייתה משטר דיקטטורי, יותר משני מיליון עובדים סובייטים נכלאו במחנות עבודה שנקראו גולאג. מצד שני, חשוב גם להדגיש את תרומתם החשובה של העובדים הרוסים במפעלי אוראל, אשר מאמציהם אפשרו לספק את החומר הדרוש בכדי שהכוחות הסובייטים יוכלו להתנגד במקומות כמו מוסקבה או סטלינגרד. .
כלכלה וכוח תעשייתי
דמוקרטיות מערביות: צרפת, בריטניה וארצות הברית היו חלק ממערכות כלכליות בשוק החופשי, ואילו מדינות הנתונות למשטרים דיקטטוריים כמו יפן, ברית המועצות, גרמניה ואיטליה הותירו את תכנון הכלכלה בידי המדינה.
דוגמא לכלכלה מתוכננת היא ברית המועצות, שלא התקשתה להסתגל לכלכלת המלחמה. תוכנית החומש משנת 1938 הכינה את המדינה לסכסוך מלחמה יותר ויותר אפשרי. עם זאת, בשנת 1941 היה קשה לסובייטים לאבד חלק מהמפעלים שלהם לגרמנים, למרות שהם הצליחו להעביר מתקני תעשייה שלמים אל הרי אורל, שהמשיכו לספק נשק ואספקה לצבא האדום.
עובדה שכיחה במדינות רבות הייתה שהתעשייה התגלתה כגורם הקובע וברגע שהסכסוך החל, התעשייה המכוונת לייצור מוצרי צריכה הוחלפה בתעשייה כבדה.
מחקר ופיתוח היו היבטים מכריעים בהתפתחות המלחמה, במובן זה היו שלוש מדינות שהיו להן יתרון: גרמניה, בריטניה וארצות הברית. מודע לחשיבות הפיתוח הטכני בכלי נשק, השקעה במחקר ופיתוח קיבלה תמיכה חזקה מהממשלה ומוסדה.
מיטב המדענים פעלו לפיתוח נשק חדש, כמו הטילים האסטרטגיים הראשונים, רקטות ה- V-1 וה- V-2 המסוגלות לפגוע בערים בידי בעלות הברית ב -1944 וב- 1945. התקדמות נוספת בשירות המלחמה הייתה לוחם הסילון הראשון, ה- Me-262, שנוצר גם על ידי הגרמנים. מצידם, בריטניה הגדולה וארצות הברית הצליחו לנצל פיתוח מפואר של מערכות גילוי כמו מכ"ם או סונאר.
עם זאת, הכוח הכלכלי והתעשייתי הגדול התגלה כארצות הברית, רמות הייצור שלה לא היו ניתנות להשגה, למרות שגרמניה, בשנה הרת אסון כמו 1944, הצליחה להשיג נתוני ייצור שיא. כזו הייתה היכולת הכלכלית של ארצות הברית שהיא העבירה את חוק ההלוואות והליסינג שסיפק משאבים כלכליים, כלי נשק ואספקה למדינות חבר העמים ולברית המועצות.
ברור שהכלכלה הייתה גורם מפתח בניצחון בעלות הברית, כל חומר גלם, כל מפעל, כל עובד וכל חייל הם הגורמים הקובעים לתוצאה של סכסוך מזוין.
