אלטון מאיו היה פסיכולוג וסוציולוג אוסטרלי, שהוכר בזכות תרומתו למדעי הניהול, בהיותו הנציג העיקרי של בית הספר ליחסי אנוש.
מאיו נולד בעיר אדלייד באוסטרליה ב- 26 בדצמבר 1880. הוא למד פילוסופיה באוניברסיטת אדלייד, ובהמשך החל ללמד באוניברסיטת קווינסלנד (אוסטרליה).
בשנת 1923 עבר מאיו לפנסילבניה (ארצות הברית), שם התעניין בחקר הדינמיקה של ארגונים ותנאי העבודה בתוכם.
בשנת 1926 החל מאיו לעבוד בבית הספר למנהל עסקים בהרווארד, ובשנה שלאחר מכן התחיל את "ניסוי הות'ורן", שנמשך חמש שנים, עם חוקרים אחרים.
לאחר המחקר שהוזכר, ואחרי מלחמת העולם השנייה, מאיו עבר לאנגליה, שם התאחד עם אשתו ושתי בנותיו.
מאי נפטר ב- 7 בספטמבר 1949 בגילדפורד (בריטניה).
ניסוי הות'ורן
הניסוי של הות'ורן החל בשנת 1927 בחברת החשמל המערבית. זה כלל חקירת ההשפעה שיש לשינוי התנאים הפיזיים של סביבת העבודה על תפוקת העבודה.
לצורך המחקר נבחרו קבוצות בקרה שעברו שינויים בתאורה ואילו אצל קבוצות בקרה אחרות התאורה נותרה ללא שינוי. לאחר מכן, ניגוד הפרודוקטיביות של שתי הקבוצות, ולא נמצאו הבדלים מהותיים, כך שמשתנים אחרים, בנוסף לתאורה, חייבים להשפיע על העובדים.
הדבר הבא היה לחשוף קבוצה לשינויים במשתנים שונים עם הפחתת שעות עבודה, הפסקות באורכים משתנים, עליית שכר עבודה, שינוי בתנאי תאורה, בין היתר. זאת, במטרה לגלות אילו גורמים השפיעו על התפוקה.
ההשערה הראשונית הייתה שתמריצים כלכליים מגדילים את התפוקה. עם זאת, הדבר לא אושר. במקום זאת, הגיעו למסקנה שהתנאים החברתיים-פסיכולוגיים הם הרלוונטיים ביותר. במילים אחרות, העובדים היו פרודוקטיביים יותר כאשר הבחינו כי הממונים עליהם דואגים לרווחתם, כאשר המפקחים הקדישו להם תשומת לב רבה יותר (אפקט הות'ורן).
מסקנת ניסוי נוספת הייתה שהחברה מורכבת לא רק מקבוצות פורמליות, התלויות במבנה הארגוני, אלא גם בקבוצות בלתי פורמליות (כאלה שנוצרו בזיקה) המשפיעות על התפוקה. לפיכך, מערכות יחסים ידידותיות יכולות לשפר את רווחתו של האדם, ולכן את ביצועיהם.
יתר על כן, העובד היה נוטה לייצר לא הרבה מעל לנורמות החברתיות ולא מתחת להן. זאת, לקבל אישור של עמיתים לעבודה.
תרומות של אלטון מאיו
את התרומות של אלטון מאיו ניתן לסכם בנקודות העיקריות הבאות:
- פריון תלוי בתנאים הפיזיים של העובד, אך גם בנורמות חברתיות וציפיות קבוצתיות.
- הקבוצה החברתית משפיעה על התנהגות הפרט.
- חברות הן גם ארגונים חברתיים שהוקמו על ידי קבוצות לא רשמיות שאינן חופפות את הקבוצות הפורמליות של החברה. כלומר, אנשים ממחלקות שונות יכולים לבסס יחסי חברות וליצור קבוצה בלתי פורמלית.
- יש לקחת בחשבון את דעת העובדים בהחלטות הארגון בכדי לגרום להם לחוש מוטיבציה.
- כשהעובד מתקשר יותר, הוא יותר פרודוקטיבי.
