מילטון פרידמן הוא כלכלן אמריקאי שנולד בניו יורק בשנת 1912. לאחר הכשרה באוניברסיטאות שיקגו וקולומביה, החל להתאמן כפרופסור באוניברסיטת שיקגו בשנת 1948 ונפטר בשנת 2006. הוא הכלכלן החשוב ביותר של מה שמכונה מוניטריסטים.
מאחוריו יש לו קטלוג נרחב של עבודות המוקדש לחקר כלכלה. ביניהם, החשובים ביותר הם: תוכנית של יציבות מוניטרית ורפורמה בבנקים, קפיטליזם וחופש, מטבע ופיתוח ותורת המחירים.
הכשרה וקריירה מקצועית
פרידמן שילב את פעילות ההוראה שלו עם תפקידים שונים בממשל ארצות הברית. הוא בלט בעבודתו במשרד הפדרלי למחקר כלכלי ובוועדת המשאבים הלאומית.
תרומותיו לכלכלה זכו להכרה הגבוהה ביותר האפשרית כאשר בשנת 1976 הוענק לו פרס נובל לכלכלה. הסיבה להבחנה זו הייתה מחקריו בתחומי ניתוח הצריכה, תרומתו בתיאוריה המוניטרית ומורכבות המדיניות שמטרתה לייצב את הביקוש.
המחשבה הכלכלית של פרידמן
פרידמן בולט כנציג הסמל ביותר של המוניטריסטים. הוא מגן נלהב של הרעיון שיש קשר ברור בין כמות הכסף במחזור לרמות האינפלציה.
פרידמן מצדו טוען גם שיש במשק מנגנוני התאמה אוטומטיים. במילים אחרות, פרידמן הוא לגמרי נגד התערבות המדינה בכלכלה. בנוגע למדיניות מוניטרית, פרידמן מאשר כי על הרשויות להיות מופקדות רק על פיקוח יעיל על כמות הכסף הבסיסי, תוך תכנות קצב הצמיחה השנתי המקביל של הכסף. לדברי פרידמן, זו הדרך היחידה לשמור על לחצים אינפלציוניים אפשריים.
הוא תומך מובהק בליברליזם כלכלי, ולכן תחרות חופשית היא היבט מרכזי בתזה שלו וכפי שאמרנו קודם, הוא עומד נגד התערבות המדינה במערכות כלכליות.
אחת היעדים המקרו-כלכליים הגדולים היא שליטת האינפלציה. ובכן, פרידמן מאמין כי חופש השוק המוחלט יאפשר להשיג שיווי משקל כלכלי וכתוצאה מכך יימנעו מתחים אינפלציוניים.
פרידמן היה ממש ביקורתי מאוד כלפי רעיונותיו של קיינס, במיוחד אלה שהתייחסו להתערבות המגזר הציבורי בכלכלה. פרידמן התנגד למדינה הפועלת על פי דרישה כוללת לנסות להשיג יציבות כלכלית.
מוניטריזם