מיתון הוא ירידה בפעילות הכלכלית לאורך תקופה מסוימת. באופן רשמי, מיתון נחשב לקיים כאשר שיעור ההשתנות בתוצר הוא שלילי במשך שני רבעונים רצופים. זה היה ידוע בכינויו "התקופה הרזה".
המיתון הכלכלי הוא שלב המחזור העסקי בו הפעילות הכלכלית מאטה, הצריכה וההשקעות יורדות, והאבטלה גוברת.
בגרף הבא אנו יכולים לראות דוגמה למיתון, עם שני רבעים של צמיחה שלילית. אם הצמיחה השלילית תימשך, זו תהיה מיתון כלכלי ארוך יותר. עם זאת, אם צמיחה שלילית תתרחש רק ברבעון אחד, לא נוכל לראות את הירידה באופן רשמי כמיתון כלכלי.
מאפייני מיתון כלכלי
מיתון מאופיין בהחמרת הכלכלה במשך שני רבעונים רצופים לפחות. הם נוטים להוביל לירידה בצריכה, בהשקעה ובייצור סחורות ושירותים. מה שבתורו גורם לפיטורי עובדים ולכן מגביר את האבטלה.
מקובל מאוד שהאינפלציה יורדת במיתון בגלל ירידה בצריכה. דפלציה יכולה להתרחש בהזדמנויות רבות, מה שעלול להיות מסוכן אם נכנסים לספירלה דפלציונית. כאשר, לעומת זאת, אינפלציה גבוהה מתרחשת במהלך מיתון, היא מכונה סטגפלציה. שטאגפלציה מייצרת את התרוששות האוכלוסייה ומקשה על צאתה מהמיתון. במילים אחרות, זה מקשה על ממשלות ובנקים מרכזיים לנקוט בצעדים יעילים לתיקון המצב.
השנים שקדמו למיתון הן בדרך כלל שנות פריחה. כפי שמשתקף מתורת המחזורים העסקיים, הכלכלה מורכבת משלבים, בהם הכלכלה צומחת תחילה ואז פוחתת. המיתון הוא השלב בו הכלכלה מאטה.
סיבות למיתון הכלכלי
אחד הגורמים העיקריים למיתון הוא בדרך כלל ייצור יתר שהתרחש בשנים קודמות כאשר יש צמיחה כלכלית ועליות מחירים. עליית המחירים מתרחשת בעיקר בחומרי גלם, מדדי שוק המניות ודיור. עליית מחירים זו מובילה אנשים רבים להיכנס לחובות תוך ניצול הפריחה הכלכלית הזו, ובכך גורמת, בהמשך, האטת המשק חזקה יותר והכלכלה נקלעת למיתון.
כאשר מיתון כלכלי הוא אינטנסיבי מאוד וממושך בזמן, זה נקרא דיכאון כלכלי. מיתון משתקף בבירור בשווקים הפיננסיים על ידי ירידת מדדי המניות.
קיינס אמר כי מיתון כלכלי מתרחש כאשר משפחות ויזמים מאבדים ביטחון ומפסיקים להשקיע, ורוצים לצבור נזילות. כשאדם מחליט לעשות זאת כלום לא קורה, אבל אם כולם רוצים לצבור מזומנים, ההוצאות וההכנסות פוחתות. מה בכלכלה כולה מתורגם לפשיטת רגל של חברות, חנויות ריקות וירידה באשראי שמספקים הבנקים.
הגדרות שונות של מיתון כלכלי
אין הסכמה בלעדית בקרב כלכלנים ברמה העולמית. עם זאת, בהתבסס על מקורות שונים, אנו יכולים להתייעץ עם ההגדרות של מוסדות כגון הארגון לשיתוף פעולה כלכלי ופיתוח של המדינות (OECD) או הלשכה לסטטיסטיקה של ארצות הברית.
הלשכה הלאומית למחקר כלכלי (NBER) אינה מגבילה את עצמה להגדרת המיתון כנושא תוצר יחיד. הם מצביעים על כך שישנם משתנים אחרים שיש לקחת בחשבון כגון תעסוקה, תעשייה או סחר גלובלי.
מצדה, ה- OECD מציין כי המיתון עשוי להתחיל כאשר השלב הרחב של המחזור הכלכלי מסתיים ולא כאשר הוא מסמן שיאים שליליים באופן בלעדי.
הבעיה בהגדרות אלטרנטיביות אלה היא שהן אינן אובייקטיביות לחלוטין וזה יהיה על הכלכלן לנתח האם אכן מדובר במיתון. ב- Economy-Wiki.com אנו מעדיפים את הקריטריונים של יוליוס שיסקין, שבשנת 1974, בעודו היה נציב בלשכת הסטטיסטיקה לעבודה של ארצות הברית, פרסם ב"ניו יורק טיימס "את קריטריוני הירידה לשני רבעונים רצופים. זו מטרה פשוטה ואובייקטיבית.
תנאים לצמיחה כלכלית