הנתונים הם ייצוג של משתנה איכותי או כמותי. לפיכך, מוקצה לו מספר, אות או סמל.
לנתונים יש בדרך כלל בסיס אמפירי, כלומר, הם מגיעים מהמציאות. במובן זה ניתן להשתמש בו לניתוח אירוע ספציפי. עם זאת, כדי לבצע מחקר זה, הנתונים צריכים להיות מאורגנים ועליהם לקבל תמיכה תיאורטית.
במילים אחרות, קיום סדרת נתונים בלבד אינו מאפשר להגיע למסקנה. עם זאת, אם יש לי מסגרת תיאורטית שלמה להסביר, למשל, את הנתונים שנצפו, ניתן לבצע ניתוח סטטיסטי בתמיכה של כלים מתמטיים.
פיסת נתונים, מצידה, אינה בדרך כלל לבד, אלא קשורה למשתנים אחרים - ומחייבת אותם. לדוגמא, גובה ומשקל האדם חייב להיות מקושר לשמו ולמידע האישי האחר של האדם המדובר. אחרת זה לא יועיל. עלינו לדעת מי הבעלים של המידע הרשום.
כמו כן, יש לציין כי, במחשוב, נתונים הם מידע שהוזן בצורה נכונה עבור מחשב לעיבודו.
כמו כן, במובן רחב יותר, משמעות נוספת של נתונים היא מסמך או עדות על אירוע מסוים.
סוג הנתונים
הנתונים יכולים להיות מסוגים שונים. עם זאת, אחת הדרכים לסווג אותן תהיה כדלקמן:
- מספרי: זו דמות שיכולה להיות שלמה או עם עשרוניות.
- טֶקסט: זה יכול להיות אות, מילה או סדרת תווים המסודרים ברצף מסוים.
כמו כן, ניתן לסווג אותם באופן הבא:
- אֵיכוּתִי: הם מתארים מאפיין שאינו ניתן למדידה במספרים. למשל לאום.
- כמותי: זה מידע שניתן לתאר באיורים.
יש לציין כי נתונים איכותיים יכולים להתבטא כמספר. לדוגמא, אם במסד הנתונים שנמצא בשימוש, כל מי שמתגורר בעיר מדריד הוקצה למספר 1, ואילו לאלה שאינם גרים במקום זה הוקצה המספר 0.
ההבדל בין נתונים למידע
ההבדל בין נתונים למידע הוא שהראשון הוא שיא. במקום זאת, המידע הוא תוצאה של עיבוד הנתונים כך שניתן יהיה לפרש אותם על ידי הציבור.
כפי שהזכרנו בעבר, נתונים כשלעצמם אינם מתקשרים לשום דבר, אלא עליהם להיות קונטקסטואליים וקשורים לנתונים ומשתנים אחרים. באופן זה הם הופכים למידע.
מאגר מידע
מושג קשור, ומעניין מאוד, הוא מסד הנתונים. זה, במחשוב, הוא קובץ דיגיטלי עם מידע מסודר ומפולח. באופן זה המשתמשים יכולים להשתמש בו.
על בסיס הנתונים להיות מתוכנן על פי היעדים שיושגו באמצעותו. זה יקבע אילו משתנים לכלול. לדוגמא, חברת שירות תבקש לרשום את מספר הטלפון של לקוחותיה.
