הווזיר הוא ראש ממשלה של ריבון מוסלמי, כלומר הוא הרשות עם המעמד הגבוה ביותר אחרי השליט. זה דומה למה שתהיה דמות התקפים בממלכות אירופה, אבל בעולם הערבי.
הווזיר היה אז פקיד הציבור שמילא את תפקיד המנהל הראשי של הממשלה.
בעולם הערבי, ובחלק מהמדינות הקרובות למזרח אפריקה ומרכז אסיה, המילה ויזיר משמשת לשרים המרכיבים קבינט, או לראש הממשלה.
בפועל היה זה אז הווזיר שהיה אחראי על קבלת החלטות הניהול של הממלכה מטעם הריבון התורן.
מקור הווזיר
במצרים העתיקה, ה"פטרי "היה הבכיר או ראש הממשלה המדרג הגבוה ביותר, שסמכותו הייתה כפופה לפרעה בלבד. בשל הדמיון שלו לעמדה בעולם המוסלמי, הוא נקרא גם ויזר.
בין תפקידי ה"צ'אט "היו ניהול העבודות הציבוריות, ניהול חשבונות הממלכה והיותו האחראי הגבוה ביותר על צדק, תפקידו למנות שופטים ואחריות אחרת של ארגון הממלכה.
אפילו ה"פטרי "היה אחראי על ארגון הלווייתו של פרעה ובניית קברו, שכידוע בתרבות הפופולרית לא היה משימה מינורית.
מאוחר יותר, דמות הווזיר נעשתה רלוונטית במהלך הח'ליפות העבאסית (או העבאסית). שושלת קליפור זו הוקמה על ידי אבו ל-עבאס בשנת 750 ונמשכה עד שנת 1258 בשטחי המזרח התיכון. שליטיה החליטו גם להפקיד תפקידים בידי הווזיר.
כמו כן, היו חזרנים בח'ליפות קורדובה (929-1031), בשטחים של כיום ספרד, אך בשלב מסוים נשלטו על ידי עמים ערביים.
באופן דומה, באימפריה העות'מאנית, עמדת הווזיר הגדול הייתה החשובה ביותר בממשלה, בהיותה המקבילה למה שיהיה ראש ממשלה. מינויו היה ייחוסו של הסולטן ורק הוא יכול היה להסירו. בנוסף, משימות הווזיר לא היו רק מינהליות, אלא גם נציגות של ריבונו.
עמדה זו של הווזיר הגדול העות'מאני הייתה קיימת עד 1922, עם כיבוש איסטנבול על ידי בריטניה, צרפת ואיטליה. זה הסתיים עם חלוקת האימפריה העות'מאנית לאחר תום מלחמת העולם הראשונה.