האוכלוסייה היא קבוצת האנשים או בעלי החיים מאותו המין שנמצאים בזמן ובמקום נתון.
כלומר, למרות שהמילה אוכלוסיה בדרך כלל משמשת יותר להתייחסות לקהילה אנושית, היא יכולה לחול גם על בעלי חיים אחרים.
יש לציין כי ניתן לדבר על אוכלוסיות של מדינות, יישובים או כל תיחום גיאוגרפי עם אוטונומיה פוליטית. לפיכך, לדעת את אוכלוסיית העיר חשוב, למשל, לדעת כמה אנשים זכאים להצביע.
ראוי להזכיר כי המדע החוקר אוכלוסיות אנושיות נקרא דמוגרפיה, המנתח כיצד הם מופצים וכיצד הם מתפתחים לאורך זמן.
מאפייני האוכלוסייה
בין מאפייני האוכלוסייה ניתן למנות:
- זה קולקטיב שמתפתח כל הזמן. האנשים הבוגרים שלה ייפטרו, ואילו חברים חדשים בקבוצה ייוולדו. לפיכך, בהתאם לשיעורי הילודה והפטירה, הגיל הממוצע של האוכלוסייה יכול לעלות או לרדת.
- אדם יכול להשתייך לאוכלוסייה אחת ואחרת במקביל. לדוגמא, מי שהם חלק מאוכלוסיית ליסבון הם גם חלק מהאוכלוסייה הפורטוגזית.
- האוכלוסיות נחקרות מתוך סטטיסטיקה, שממנה הן מבקשות למצוא אינדיקטורים מסוימים כגון תוחלת החיים הממוצעת.
אוכלוסייה בסטטיסטיקה
בסטטיסטיקה, כדי ללמוד אוכלוסיות (במיוחד אם הן גדולות מאוד), בדרך כלל לוקחים מדגם. כלומר נבחרת תת-קבוצה של אוכלוסיית היעד והם מקבלים סקר או מבחן.
כדי שמסקנות המחקר יהיו אמינות, על המדגם להיות בעל מאפיינים זהים לאוכלוסיה. כלומר, אם הגיל הממוצע של האוכלוסייה הוא 25 שנים, זה חייב להיות גם הממוצע של המדגם.
סוגי אוכלוסייה
אנו יכולים להבחין בין שני סוגי אוכלוסיות:
- מוּחלָט: הכוונה היא למספר הכולל של אנשים החיים באזור גיאוגרפי. למשל, 30 מיליון תושבי פרו.
- קרוב משפחה: מתייחס לצפיפות האוכלוסייה. כלומר, הכוונה היא לכמה אנשים חיים למטר מרובע. לפיכך, תוכל להשוות את הנתונים של שתי מדינות או ערים כדי לגלות איזו מהן מכילה את הריכוז הגבוה ביותר של אנשים.
אוכלוסייה פעילה
האוכלוסייה הפעילה היא בסדר גודל כלכלי המוגדר כמספר האנשים בגיל העבודה בשטח.
לאנשים בקבוצה זו עבודה בתשלום או שואפים לגשת למשרה. כלומר, אם הם מובטלים הם מחפשים עבודה.