אורך החיים הכלכלי של נכס הוא התקופה בה יכול לנכס לייצר תשואות עבור החברה.
במילים אחרות, זה הזמן שבו לנכס יש יכולת לייצר רווחים. הכוונה במילה רווח היא שההכנסה גדולה מההוצאות.
כאשר נכס מייצר פחות הכנסה מעלויות, מובן שחייו הכלכליים הגיעו לסיומם. מכיוון שלא הגיוני לתחזק, למשל, מכונה שעלות האחזקה שלה גבוהה מההכנסה שמקורה בייצור שלה.
על פי קו זה, חשוב לא לבלבל בין חיי הכלכלה לבין חיי השימוש.
חיים כלכליים יעילים
כעת עלינו להבין מושג זה כמושג יעילות. הסיבה לכך היא שנכס יכול להמשיך לתפקד כראוי אך אינו יעיל יותר.
קחו לדוגמא תוכנית מחשב. התוכנית עשויה לעבוד באותה מידה כמו בעת רכישתה, אולם עקב עדכוני מערכת ההפעלה היא עשויה שלא להיות יעילה יותר.
הנכס, במקרה זה בלתי מוחשי, ממשיך לתפקד אך אינו יעיל יותר. לכן, מובן שהנכס כבר לא יעיל וחייו הכלכליים הסתיימו.
מה החיים הכלכליים של נכס?
החיים הכלכליים יהיו תלויים בגורמים שונים. כמובן שלא כל הנכסים יעילים לאותה פרק זמן. כך, יהיו נכסים בעלי חיים כלכליים של 10 שנים ואחרים של 5 שנים.
בדרך כלל נכסים שקשורים לנושאים דיגיטליים או טכנולוגיים נוטים להיות בעלי חיים כלכליים נמוכים יותר מנכסים אחרים. לדוגמא, נדל"ן (מפעל) יכול להיות יעיל למספר עשורים. נהפוך הוא, מערכת ההפעלה של המחשב תהיה מעודכנת תוך 10 שנים.