העיקרון בעל החשיבות היחסית הוא תקן חשבונאי המציין כי ייעשה שימוש בקריטריונים חשבונאיים שאינם שנקבעו אם הדבר גורם לשינויים מעט משמעותיים שאינם משנים את תדמיתה האמיתית של החברה.
עקרון חשבונאי זה אומר לנו שאם לא נשתמש בשיטה מסוימת לקביעת ערכו של פריט חשבונאי, התוצאה כמעט אינה משתנה, ניתן להודות בכך כנכונה.
במילים אחרות, למרות שלחשבונות השנתיים חייב להיות תוכן אמין, אמיתי ורלוונטי, הם לא חייבים להיות מושלמים. יכולות להיות וריאציות קטנות ולא משמעותיות שאינן משפיעות על התדמית האמיתית והאמיתית של החברה.
עם זאת, אם יישום עיקרון זה מתנגש עם כל כלל אחר, יש לקחת זאת בחשבון ולהחיל על זה המציע תדמית נאמנה יותר של החברה.
דוגמא לחשיבות יחסית
דוגמה בה מיושם עקרון זה היא ברצון טוב. במצב שבו עסקים שונים משולבים, אלה שבהם החשיבות היחסית נמוכה מאוד יצטברו לאחד.