האקסטראנט הוא פלטפורמה וירטואלית המחברת בין ארגון או חברה לחברים חיצוניים, בעיקר ספקים ולקוחות.
במילים אחרות, האקסטראנט מאפשר ליישות לקיים ערוץ תקשורת, במיוחד עם הציבור שרוכש את מוצריה או שירותיה, כמו גם עם מי שמספק להם תשומות או חומרי גלם.
האקסטראנט מאופיין בהיותה רשת מחשבים שדרכה מוסד משתף מידע עם משתמשים חיצוניים. זאת, בשונה מאינטרא-נט המשמש רק עובדים שהם חלק מהארגון.
ה- Extranet משתמש באינטרנט ומספק גישה דרך פרוטוקול המצריך בדרך כלל שם משתמש וסיסמה. לפיכך, ברגע שנכנס למערכת יוכל הרשת להחזיק מגוון נתונים מקוונים להורדה, ואחרים שהוא יכול לבקש.
במובן זה, חשוב לציין כי על החברה להקפיד על הנתונים שהיא חולקת באמצעות ה- extranet שלה. זאת מכיוון שמידע חסוי יכול להיות דולף לקהל הרחב.
פונקציות של אקסטרא-נט
הפונקציות העיקריות של אקסטרא-נט הן:
- שליחת מידע על הפעילות התקופתית של החברה לבעלי העניין, כמו שותפים או לקוחות.
- הורדת מידע או מסמכים הקשורים לסחורות או לשירותים המוצעים על ידי החברה.
- זה מאפשר מעקב בזמן אמת אחר התהליך. לדוגמא, סטטוס המשלוח של סחורה. כלומר, אם הוא עדיין במלאי או איפה שהוא בדרך. זה יכול להיות שימושי מאוד במסחר אלקטרוני, במיוחד כאשר המוצר מועבר ממדינה למדינה אחרת.
- החברה גם מקבלת מידע דרך האקסטרא-נט. לפיכך, תוכל לערוך סקרים על לקוחותיך, או לבקש הצעות לשיפור השירותים שלך.
דוגמה חיצונית
דוגמה ידועה לאקסטרא-נט היא זו שמשמשת מוסדות חינוך. אלה מעמידים לרשות תלמידיהם פלטפורמה וירטואלית בה הם יכולים, בין היתר, לגשת לרשימת הציונים שלהם, לבחור את הקורסים והלוחות שלהם בזמן ההרשמה, להוריד מסמכים שהועלו בין היתר על ידי מורים.
כמו כן, בדרך כלל אקסטראנט חינוכי זה משמש ליזום הליכים מסוימים, כגון הוצאת התואר באוניברסיטה או התמליל.
מוזר נוסף של ה- extranet של מוסד חינוכי הוא שהוא בדרך כלל מקושר לדוא"ל מוסדי, ואף יכול לספק גישה ללוח עבודה בו התלמידים יכולים להתחיל בחיפוש אחר אפשרויות עבודה.
