שילוב כלכלי הוא תהליך הסרת חסמי הסחר בין שתי מדינות או יותר.
מטרת השילוב הכלכלי היא ליצור מרחבים כלכליים רחבים יותר בהם ניתן לנצל את יתרונות הסחר הבינלאומי, כגון הגדלת ההתמחות או הגדלת התפוקה.
חשוב לציין כי שילוב כלכלי אינו זהה לסחר חופשי, מכיוון שרק מכשולים בין המדינות המשולבות מסולקים, תוך שמירה על מכשולים מול מדינות שלישיות. למרות זאת, היתרונות והחסרונות של שילוב כלכלי דומים לאלה של סחר חופשי.
שלבי שילוב כלכלי
בהתאם למידת האינטגרציה בין המדינות השונות, ניתן לדבר על אופנים או שלבים שונים של שילוב כלכלי:
- הסכם סחר מועדף: זה מורכב מהפחתת מכס על יבוא ממדינות חברות, אך מדיניות הסחר עם מדינות שלישיות נקבעת על ידי כל מדינה חברה באופן עצמאי.
- אזור סחר חופשי: מדינות חברות מחסלות מכסים לחלוטין. כמו כן, העצמאות בקביעת מדיניות הסחר עם מדינות שלישיות נשמרת.
- איחוד מכס: זהו אזור סחר חופשי בו נפוצה מדיניות סחר חוץ.
- שׁוּק הַמְשׁוּתָף: למאפייני איחוד המכס מצטרף מעבר חופשי של הון ועבודה.
- איחוד כלכלי: הם שווקים נפוצים שבהם מתואמת הרמוניה בין מדיניות מקרו-כלכלית ומגזרית.
- איחוד מוניטרי: זהו איחוד כלכלי עם מטבע משותף, ולכן גם המדיניות המוניטרית מתואמת.