בשבוע שעבר הטילה הנציבות האירופית וטו וטו על הרכישה המוצעת של "O2", חברת הבת של טלפוניקה בבריטניה, על ידי הקבוצה האסיאתית האצ'יסון, הפועלת כיום במדינה תחת המותג"שְׁלוֹשָׁה”.
נכון לעכשיו, השוק הבריטי הוא אחד התחרותיים באירופה ולפי הנציבות, הרכישה תפחית את התחרות בשוק, ותשפיע לרעה על הצרכנים. תעריפי השירות הם מהנמוכים ביבשת ויש לה אחת התשתיות המתקדמות ביותר בטכנולוגיית 4G. מבחינת המתחרים, ישנם ארבעה מפעילי רשת: הכל בכל מקום של BT (EE), ה- O2 של טלפוניקה, וודאפון ושלושת האצ'יסון. ישנם גם כמה מפעילים וירטואליים כגון Virgin Media, Talk Talk ו- Dixons Carphones.
החששות שהובילו את הנציבות האירופית לדחות את רכישת O2 על ידי שלוש הם בעיקר שלושה:
- פחות תחרות תוביל לעליית מחירים ולהפחתת האיכות והחלופות העומדות בפני הצרכנים: השילוב של O2 ושלוש יביא לחברה מובילה עם 40% מהשוק ותמריץ מועט להתחרות.
- הפעולה תעכב את פיתוח תשתיות הטלפונים הניידים בבריטניה: פעולת הרכישה תחליש את המתחרות הנותרות (וודאפון ו- EE) ותפגע בפיתוח העתידי של התשתית לטלפוניה ניידת.
- מספר המפעילים שיכולים לתת גישה למפעילי סלולר יצטמצם: הפחתה במספר המפעילים שיכולים לתת גישה למפעילות סלולריות תחליש את יכולתם לנהל משא ומתן על תעריפים ותנאי גישה טובים יותר.
יתר על כן, הסעדים שהציע האצ'יסון להפחתה או ביטול חששות אלה נחשבו לא מספיקים.
מה יעשו חברות כעת?
בהתחשב בסירוב הוועדה, על טלפוניקה לחשוב מחדש מה לעשות עם O2. אלטרנטיבה היא למכור אותו לחברות אחרות כמו Liberty, Sky, Talk Talk או Illiad. אלטרנטיבה נוספת היא לעבור לציבור דרך א ספין אוף או פשוט הישאר איתו וחפש מימון לתשלום חובך בדרך אחרת.
האצ'יסון מצדו בוחן אפשרות לנקוט בהליכים משפטיים נגד החלטת הנציבות. הקבוצה האסיאתית אף אישרה כי החלטת הנציבות האירופית קשורה לחשש מפני הברקזיט, חדשות שהנציבות האירופית הכחישה.