בן האדם הופיע כמין לפני כ- 200,000 שנה. וזה, בזמן הגיאולוגי, די חדש. לפני כ -20,000 שנה הגענו למיליון הראשון ורק אחרי 1800, באמצע המהפכה התעשייתית, הגענו ל -1,000 מיליון הראשונים. בשנות השישים היינו כבר 3 מיליארד ובשנת 2015, כבר עלינו על 7,350 מיליון תושבים. על פי מחקר שהוכן על ידי האו"ם, אוכלוסיית העולם תעלה על 11 מיליארד איש בסוף המאה. התפשטות בני האדם על פני כדור הארץ תמשיך בעלייתו הבלתי ניתן לעצירה.
אף על פי שהצמיחה תהיה מתונה יותר משנות העשרים ואילך, אוכלוסיית כדור הארץ תמשיך לגדול ליותר מ -11 מיליארד בני אדם בשלב כלשהו בסוף המאה ה -21. תיעוש, גידול בעלי חיים וירקות, רפואה, טכנולוגיות חדשות ושיבוץ מים תרמו להרחבה זו. זה עידן האוכלוסייה ההמונית. על פי הערכות של לשכת עיון באוכלוסייהמאז שהאדם הראשון הופיע על כדור הארץ נולדו 110 מיליארד בני אדם. בידיעה שאנחנו כרגע כ- 7,400 מיליון תושבים, אחד מכל ארבעה עשר בני אדם שקיימים אי פעם חי עכשיו.
כרגע, שניים מתוך שלושה אנשים חיים באסיה, בעיקר בהודו ובסין. אם ננתח את התפלגות גידול האוכלוסייה העולמית לפי אזורים, נראה שרוב הצמיחה העולמית תתרחש באפריקה, שתגדל בה 1.3 מיליארד איש. בשנת 2100, כמעט אותם אנשים יחיו באפריקה כמו באסיה וסכום שניהם יסתכם בכ- 83% מאוכלוסיית העולם.
במונחים מוחלטים, אסיה תהיה האזור השני שתורם הכי הרבה לגידול אוכלוסיית העולם. הסט של אמריקה והקריביים יגדילו את אוכלוסייתם ב -250 מיליון תושבים. בעוד שאירופה תהיה האזור היחיד בעולם שבו יש ירידה באוכלוסייה במחצית הראשונה של המאה ה -21.
בסוף המאה השיעור של דוברים הסינית והאנגלית תרד. במקום זאת, ספרדית והינדית יחוו גידול במספר הדוברים שלהם, גם במונחים מוחלטים וגם יחסית. והערבית תהיה השפה עם הצמיחה הגדולה ביותר במספר הדוברים.