משחקים הם כלי שעוזר לקטנטנים להתרועע, להבין את הסביבה הסובבת אותם ובסופו של דבר להתקרב לחיים האמיתיים. מכאן שלמונופול, כמשחק לוח, יש חשיבות כמכשיר ראשון לקרב את הילדים לכלכלה.
עוד בשנת 1903, אליזבת מגי האמריקאית, שהוקדשה לעיצוב משחקי קופסא, יצרה את "המשחק של בעל הבית" (משחק הבעלים), שבסופו של דבר היה ידוע לכולם כמונופול. שנה לאחר מכן, בשנת 1904, בסופו של דבר "המשחק של בעל הבית" יהיה פטנט.
אמנם נכון שמשחק הלוח הפופולרי לא ימצא את הרחבתו עד שנות השפל הגדול. וזה שבשנת 1935 ייצר צ'רלס דארו האמריקאי מהדורה קטנה של משחק הלוח בהשראת העיר אטלנטיק סיטי. בשל הצלחתה חברת האחים פארקר גילתה את התעניינותה ולקחה על עצמה את ההפקה וההפצה ההמונית של המשחק.
משחק קפיטליסטי?
ישנם פרשנויות רבות שניתנו למשחק המונופול. יש הרואים בכך משחק קפיטליסטי בעליל. יתרה מכך, במדינות כמו קובה, בהן הם מתנגדים ישירות למערכת הכלכלית הקפיטליסטית, הם יצרו משחק שכינו אותם "חוב נצחי". כך, בגרסה הקובנית, המטרה תהיה שממשלות המדינות השונות ישלבו כוחות לסיום קרן המטבע הבינלאומית.
להפך, כוונותיה של אליזבת מגי היו שונות מאוד. בדרך זו, מגי, שהיה מגן על רעיונותיו של הכלכלן האמריקני הנרי ג'ורג ', ניסה להזהיר מפני הסיכונים הכרוכים בריכוז נדל"ן בכמה ידיים. מול איום זה של מונופול על מקרקעין, הוצע פיתרון לקביעת מס על מקרקעין.
מושגים כלכליים בסיסיים
מעבר לפרשנויות ולמסרים השונים שנועדו להעביר באמצעות משחק לוח זה, יש להכיר בכך שלמונופול יש חשיבות בכל הנוגע לקרבת צעירים למושגים כלכליים בסיסיים מסוימים. לפיכך, מי שמשחק במונופול ניגש לעולם ההשקעות, חושב במונחי עלות הזדמנות, נזילות ופועל בכללי השוק החופשי.
בתאים השונים של הלוח יש הרבה רחובות שהשחקנים יכולים לרכוש. מחיר הרחובות השונים משתנה, כמו גם עלות בניית בתים ומלונות. לכן, על השחקן להעריך את אפשרויותיו ולקחת בחשבון על מה עליו לוותר בכדי לבצע את פרויקט ההשקעה שלו. יהיה עליך גם לשקול אילו רחובות לקנות, אם למקד את המשאבים שלך בנכס אחד או בכמה. כאן נכנס הרעיון של עלות ההזדמנות לתמונה.
נזילות תהיה אלמנט בסיסי נוסף כשמשחקים במונופול. אנחנו מדברים על שיש מספיק כסף כדי לטפל בתשלומים האפשריים ובאירועים בלתי צפויים שעולים בזמן. הסיכוי לקוביות יכול להביא אותנו לשלם לשחקנים אחרים כשעוברים בשכונותיהם או שנצטרך לעמוד בתשלום קנס. לפיכך, בהיעדר מזומנים, רצף הפסד יכול להוביל את השחקן להיות חייב בשיכון הנכסים שנרכשו.
כאמור, מונופול הוא משחק המתרחש במערכת שוק חופשי, בו ההיצע והביקוש מתכנסים. במילים אחרות, נכסים נרכשים ונמכרים בשווקים ללא כל התערבות מצד המדינה בשוק הנדל"ן. לכן, מונופול יכול להיחשב כקירוב ראשון להפעלת מערכת כלכלית בשוק החופשי.
עם זאת, כאשר דמויות המתכת הקטנות נעות סביב הלוח, השחקנים יעמדו בפני קנסות ומסים. באופן זה, מי שמשחק במונופול, מבין את השפעת המסים על ההשקעות. לפיכך, הם יבינו כי מיסים משפיעים לרעה על השקעות, ומקטינים את רווחיותם.
אלמנט מרכזי נוסף בעולם הפיננסים הוא משא ומתן. לשחקנים יש את היכולת לנהל משא ומתן אחד עם השני. בהתאם לרווחיות המתקבלת, לנזילות הזמינה וכמובן, הסיכוי, השחקנים השונים ימצאו את עצמם במצב של חוזק גדול יותר או פחות. שוב מונופול הופך לגישה ראשונית למשמעות המסחר בעולם הכלכלה והפיננסים.
לבסוף, ובשום פנים ואופן לא זניח, מדובר בעלויות הכרוכות בהשקעה כלשהי. נכון שכל השקעה כרוכה בהוצאה ראשונית להשגת סדרת תשואות לאורך זמן. עם זאת, בהזדמנויות רבות, השקעות כרוכות בתחזוקה, במיוחד במקרה של נדל"ן, כאשר עלויות הנזילות יצטרכו להתמודד בכדי לשמור על תקינות המבנים.
ברור שמעבר לאידיאולוגיה שמונופול, משחק הלוח המפורסם נועד לתת, מדובר בנחיתה מעניינת בעולם הכלכלה עבור הקטנטנים.