לאורך ההיסטוריה התפתחה התפלגות האוכלוסייה. עם יציאת הכפרי עברו התושבים מהאזור הכפרי לערים. התושבים העירוניים הם שם נרדף להתקדמות כלכלית ולתיעוש, והופכים למנועים הגדולים של הכלכלות הלאומיות.
אך מעבר להתפתחות הכלכלית המתרחשת בערים גדולות, ערי ענק אלה מייצרות חיצוניות שלילית כמו זיהום, תנועה לא יעילה או צריכת אנרגיה מוגזמת. לפיכך, התשובה טמונה במה שמכונה "ערים חכמות".
אנו חיים במודל כלכלי שבמהלך העשורים האחרונים התאפיין בצמיחה כלכלית רבה ואפשר לנו להגיע לרמות פיתוח גבוהות. עם זאת, לצמיחה עולמית זו חסרונותיה, שכן במקרים רבים מנוצל יתר על המידה משאבים, תוך שימוש בכמויות גדולות של דלקים מאובנים וטבע משפיל.
כאן מופיע מושג הפיתוח בר קיימא, המציע שימוש רציונלי ויעיל יותר במשאבי הטבע, עם חזון ארוך טווח יותר המאופיין בכבוד לאיכות הסביבה. וכמובן, יחד עם פיתוח בר-קיימא אנו מוצאים את המושג "עיר חכמה".
ערים חכמות ופיתוח בר קיימא
מה הרעיון החדשני הזה של "עיר חכמה"? ממה זה מורכב? ובכן, עיר חכמה היא עיר המשתמשת באינטנסיביות בטכנולוגיות מידע ותקשורת (ICT) כדי לפתור את הבעיות שלה ולנהל את השגרה שלה. באמצעות טכנולוגיות חדשות אלה, ערים אלו יוכלו להציע שירותים בעלי יעילות גבוהה יותר, פליטת הפחמן תפחת, המשאבים ישמשו ביעילות ולכן הם יעדיפו פיתוח בר קיימא. ברור כי במודל ערים זה הטכנולוגיה תהיה המרכיב המרכזי שסביבו מתפתחות ערי העתיד הללו. וכן, מדברים על ערי העתיד מכיוון שעד שנת 2050, האו"ם מעריך כי 67% מאוכלוסיית העולם תגור בערים.
אך כיצד יכולה עיר חכמה לשפר את רווחת האוכלוסייה? מהם היתרונות של ערים אלה הנשלטות על ידי תקשוב? אנו יכולים למצוא יתרונות שנעים בין חיסכון באנרגיה לנהלים בירוקרטיים פשוטים יותר, דרך תחבורה ציבורית יעילה יותר, אבטחה רבה יותר בתשתיות או שפע רב של נתונים שיכולים להועיל לחברות.
כיצד ערים חכמות יכולות להשפיע על חיי האזרחים?
עבור צרכנים רבים פירוש חשבון החשמל הופך לכאב ראש: מספר רב של דמויות, מושגים רבים וסכום סופי גבוה. מול חשבון החשמל המסורתי, כאלמנט נוסף של ערים חכמות, אנו יכולים למצוא "מטרים חכמים". מונים אלה מותקנים ללא עלות לאזרחים, הם עובדים דרך גלי רדיו ומאפשרים לנו לבדוק בכל עת כמה מוציאים על שירותים בסיסיים כמו חשמל וגז. באופן זה, אם משתמשים מגלים שצריכת האנרגיה שלהם מוגזמת, הם יכולים לנקוט בצעדים להפחתה.
עומסי תנועה ופקקים בכבישים הראשיים בודקים את סבלנותם של אזרחים רבים שבאים והולכים מעבודתם. כדי להוסיף עלבון לפציעה, מספר עצום של פליטות מזהמות נשפך מתוך צינורות האש של כלי רכב פרטיים. התשובה להפחתת פליטות מסוג זה היא התחייבות איתנה לתחבורה ציבורית ולצמצום השימוש ברכבים פרטיים. ערים חכמות נכנסות שוב לתחבורה עירונית.
כפי שהוצע בניו יורק, הפיתרון יהיה שיהיה צי של אוטובוסים חשמליים. משתמשי התחבורה הציבורית מצידם יכולים לסמוך על אפליקציה שמראה להם את מסלול האוטובוס שלקחו. יתרה מכך, בפרויקט זה מעורבים גם חיישנים ברמזורים, כך שכאשר האוטובוסים מתקרבים האור הירוק הולך קדימה או נמשך. כל זה יתרום לתחבורה עירונית יעילה ומהירה יותר, שכן תהיה לו זכות קדימה בצמתים.
בכלכלת השוק החופשי, אחד המכשולים הגדולים נמצא במכשולים ביורוקרטיים מול הממשל הציבורי. רישיונות, אישורים ותשלום מיסים כרוכים בניירת משמעותית שלוקחת זמן וכסף עבור עסקים ואנשים פרטיים. כדי לפתור בעיה זו, יהיו יישומים בערים חכמות המאפשרות תשלום חשבונות מקומיים, מאפשרים בקשת גישה לשירותים ציבוריים ומאפשרים דיווח על אירועים או תשתיות במצב גרוע. יישומים אלה יכולים אפילו להקל על האזרחים על ידי הצעת מידע על המקומות בהם יש יותר חניה.
מושג המקושר לערים חכמות נקרא Big Data, כלומר היכולת לנהל כמויות עצומות של נתונים המאפשרות לחברות לקבל החלטות. במובן זה, הממשלות המקומיות יכלו לאסוף נתונים בנוגע לצריכה, תיירים, תקציבם ותנועה. נתונים אלה, תמיד אנונימיים, הם מקור מידע רב ערך עבור חברות המאפשרות לחברות לזהות הזדמנויות עסקיות.