שפעת 1918 - מהי, הגדרה ומושג

שפעת 1918 ידועה כהתפשטותו העולמית של נגיף H1N1 שהתרחש בין השנים 1918 עד 1920. ההערכה היא כי 500 מיליון בני אדם נדבקו במהלך מגיפה זו וכי בין 20 ל- 50 מיליון בני אדם מתו. התיעוד הגרוע ביותר העמיד את מקרי המוות על 100 מיליון בני אדם.

שפעת 1918, הידועה גם כ"שפעת ספרד ", התפשטה במהירות ברחבי העולם והפכה לאחת המגיפות הגרועות ביותר שחוותה האנושות אי פעם. שום מקום בעולם לא יכול היה לברוח מההשפעות ההרסניות שלו.

מקור השפעת הספרדית

למרות העובדה שמגפה זו כונתה "שפעת ספרדית" בהזדמנויות רבות, המקור האמיתי של המגפה הוא בארצות הברית. זו הייתה שנת 1918 וארצות הברית הייתה שקועה באסון האנושי הגדול שהיה מלחמת העולם הראשונה. היה צריך לגייס מיליוני חיילים כדי לשלוח אותם לתעלות אירופה ולהביס את האימפריה הגרמנית. בדיוק, ההתפרצות הראשונית תתרחש במתקן צבאי של צבא ארה"ב.

זה היה במרץ 1918, והחיילים בפורט ריילי החלו לסבול במהירות מחום. ההדבקות התפשטו במהירות רבה, והתעלו מעבר לצריפים הממוקמים במדינת קנזס. חיילים רבים הגיעו לשדות הקרב באירופה כשהם נושאים את הנגיף. באופן זה המחלה התפשטה במהירות ברחבי העולם.

סביבת התעלות הצפופה והלא בריאה הייתה אידיאלית להעברת הנגיף. כך היה מספר הזיהומים שבכמה הזדמנויות, לצבאות שנלחמו בתעלות אירופה לא הייתה ברירה אלא להשעות את הפעולות הצבאיות.

עם זאת, למרות המקור האמריקני לכאורה של המגיפה, ישנן השערות אחרות הממקמות את מקור הנגיף בסין. על פי תיאוריות אלה, הכל הגיב למוטציה של זן עופות בשטח סיני ועם צבאות רבים שנלחמו ברחבי העולם, הנגיף התפשט בקלות.

עם כוחות העולם הגדולים שדיממו למוות במלחמה, הרוגים רבים של הנגיף תפסו את המושב האחורי. צנזורה הוטלה על המציאות והעיתונות של המדינות הלוחמות לא דיווחה על זיהומים ומוות.

להפך, בספרד, שנותרה ניטרלית, הייתה שקיפות רבה יותר. לפיכך, בספרד היה חופש גדול יותר בעת דיבור או דיווח על מגיפת השפעת. כל אלה הובילו לכך שהמגפה נודעה בשם "שפעת ספרדית". אמנם נכון שהנגיף הונהג בספרד באמצעות עובדים עונתיים ספרדיים שחזרו לעבוד בשדה הצרפתי.

בין הסימפטומים הרבים שנגרמו על ידי הנגיף היו:

• חום גבוה.
• בעיות נשימה.
• תָשׁוּשׁ.
• דופק מוגבר
• הפנים קיבלו גוונים אפרפרים.
• הריאות מפרישות עודף נוזלים.
• אי נוחות בבטן חזקה.

התפשטות שפעת 1918

הגל השני של המגפה יהיה ההרסני ביותר. בתקופה שבין ספטמבר לדצמבר 1918, שפעת גבתה יותר קורבנות מתמיד. הנגיף לא היה משהו בלעדי לחיילים, אך הוא השפיע על כל שכבות האוכלוסייה. בתי הלוויות היו גדושים, לא היה לאן לקבור את הגופות ובהרבה מקרים לא הייתה ברירה אלא לפנות לקברי אחים.

למרבה הצער, לא היו מערכות בריאות ציבוריות כמו הנוכחיות, ורופאים רבים מתו בשני הגלים הראשונים. אנחנו מדברים על אנשי מקצוע בתחום הבריאות שאין להם תחליף. יתר על כן, באותם זמנים מסוכנים הבריאות הייתה מותרות שהייתה מחוץ להישג ידם של רבים.

כיצד טופלה המגיפה בשנת 1918?

הופעתו של הנגיף תמה את הרופאים, שבתחילה סברו שמדובר בחיידק ולא בנגיף. למדע הרפואה לא היו את המשאבים או את רמת הידע הדרושים להתמודדות עם המגפה. למעשה, נעשה שימוש כיום בתכשירים שלא יעלה על הדעת: נקבעה צריכת כמויות גדולות של אספירין או שבוצעה דימום.

המידע השגוי גם לא שיפר את המצב, מכיוון שהיו שמועות שעישון עזר לנטרל הנגיף. מצד שני, אמצעי הבלימה אומצו באיחור, מבלי להגביל פסטיבלים או אירועים דתיים. לבסוף, לאור ההשפעה ההרסנית של הנגיף, חיטוי בוצע במקומות ציבוריים ובתחבורה, גם מרכזי חינוך נסגרו והוטל שימוש במסכות.

מול המגבלות של מדע הרפואה, האנושות נאלצה להמתין עד 1928 כדי לקבל את האנטיביוטיקה הראשונה, ואילו החיסון הראשון נגד שפעת הגיע בשנות הארבעים.

סוף המגפה

כבר בגל השלישי ההשפעה של הנגיף הושתקה בצורה ניכרת. למרות זאת, התמותה משפעת נעה בין 10% ל -20% בכל המגפה.

אמנם נראה שהנגיף נחלש, אך הוא עדיין היה קיים. חלק ניכר מהאוכלוסיה כבר היה מחוסן, ועד 1920 נראה היה כי הושגה רמה משמעותית של חסינות עדר. וזהו, כשליש מהאוכלוסייה נדבקו.

מדינות כמו ארצות הברית, שם האמינו שמקורו של הנגיף, סבלו מחצי מיליון מקרי מוות, ואילו ספרד, שנפגעה קשות משפעת, נאלצה להתאבל על כ -260,000 מקרי מוות על פי המחקר האחרון. עם זאת, המדינה שנפגעה ביותר משפעת 1918 הייתה הודו, עם מספר מקרי מוות המשתנים בין 12 ל -17 מיליון בני אדם.