אימפריאליזם מתייחס למכלול הפרקטיקות הדוגלות בשליטתה של מדינה בכוחה של מדינה "עליונה" אחרת, כמו גם בהרחבת סמכותה בשטחים אחרים.
אימפריאליזם, אם כן, הוא הדוקטרינה הפוליטית המגנה על שליטתו של עם המבוסס על כוחה של מדינה עליונה אחרת. לשם כך דוקטרינה זו דוגלת בהרחבת סמכותה של ממשלה במדינות אחרות אשר כפופות לפיכך.
האימפריאליזם קשור קשר הדוק לקולוניאליזם. שתיהן דוגלות בכך שמדינות מסוימות, הנחשבות עליונות, נכנעות למדינות אחרות שנחשבות נחותות.
האימפריאליזם נולד במהלך ההתפשטות האירופית של המאה ה -15. למרות זאת, התנועה נמשכה עד לתהליך הדה-קולוניזציה, לאחר תום מלחמת העולם השנייה. אמנם ראוי להדגיש כי באמריקה תהליכי העצמאות החלו במאה ה -19.
המרקסיזם מגנה את האימפריאליזם בכך שהוא רואה בו מנגנון המאפשר שליטה במדינות באמצעות הון.
מאפייני האימפריאליזם
לפיכך נוכל להגדיר את האימפריאליזם באמצעות המאפיינים הבאים:
- הוא דוגל בהשתלת שליטה של עם אחד על פני אחר, באמצעות שימוש בכוח.
- אמצעי הייצור נשלטים על ידי המעצמות האימפריאליסטיות.
- השליטה הצבאית והמשטרתית נמשכת בשטח הנשלט.
- הרווחים שמקורם בניצול חוזרים לכוח האימפריאליסטי.
- הוא תומך במונופול השוק של האומה הנשלטת, לטובת הכוח האימפריאליסטי.
- הוא תומך בשמירה על הכוח הפוליטי של המדינה הנשלטת.
- עליונותם של אזרחי הכוח האימפריאליסטים המקוריים גוברת על אזרחי המדינה הנשלטת.
בין היתר, מערכת יחסים זו מראה על כמה מהמאפיינים המגדירים את המערכת האימפריאליסטית.
סיבות לאימפריאליזם
בין הגורמים לאימפריאליזם בולטים הדברים הבאים:
- כַּלְכָּלִי: המעצמות האירופיות ראו ביבשות אחרות מקור לניצול חומרי גלם שיעובדו ויהפכו למוצרים בעלי ערך מוסף. כמו כן, במושבות הוא יכול היה להיכנע לאוכלוסייה ולהפוך אותה לעבודת עבדים או בעלות נמוכה.
- יְכוֹלֶת: מעצמות אירופה התחרו על יוקרה וכוח השפעה, וניתן היה לחזק זאת על ידי הקולוניזציה של שטחים חדשים.
- שליטה בנתיבי ים: נקודה נוספת שיש לקחת בחשבון, והיא קשורה לקודמות, היא שעם הקולוניזציה האימפריות מבקשות לשלוט על נתיבי סחר מסוימים. בדרך זו הם צוברים כוח גיאופוליטי.
- חֲקִירָה: קולוניזציה על ידי אימפריות יכולה להיות מונעת על ידי מדע, על ידי גילוי, למשל, מינים חדשים של בעלי חיים וצמחים.
- דת והאמונה בעליונות גזעית: האימפריאליזם יכול להיות מוחזק על ידי תחושת עליונות, בין אם של גזע או דת. האחרון מנסה לרוב לכפות את עצמו מעל האמונות המקומיות הנחשבות אליליות.
השלכות של אימפריאליזם
בין התוצאות העיקריות של האימפריאליזם באותם שטחים שנשלטו, יש להדגיש את הדברים הבאים:
- אובדן זהותם של הילידים.
- אובדן השפה, כמו גם הדת, של אותן מדינות שנשלטו.
- זה גרם לגידולים חמורים באי-השוויון על ידי חזרה להון והקמת יחסי עבדות.
- השטחים המושבות יצרו תלות באימפריות, ויצרו סכסוכים ומתחים.
- הכלכלה האוטוכתונית של אותן מדינות שנשלטו, שהיו צריכות להתאים את כלכלתן לאינטרסים של האימפריה, אבדה.
סוגי אימפריאליזם
אנו יכולים לסווג את האימפריאליזם בשתי דרכים. ראשית, בשלוש קטגוריות בסיסיות:
- כַּלְכָּלִי: זו הדומיננטיות של אומה אחת על פני פחות מפותחת. זאת, ללא צורך לנקוט באמצעים פוליטיים או צבאיים, אלא רק ביחסים מסחריים, למשל, רכישת החברות המספקות את השירותים הבסיסיים של המדינה המתיישבת.
- פּוֹלִיטִי: מטרתה להרחיב את השטח. זה לא בהכרח מחפש בכוח (פלישה או מלחמה). במקום זאת, ניתן להפעיל לחץ או איום בהתקפה כדי לאלץ את המדינה האחרת לוותר על חלק משטחה.
- רַעיוֹנִי: מדובר בהשפעה באמצעות רעיונות, למשל, ברעיונות נגד הקומוניזם שארצות הברית דגלה במהלך המלחמה הקרה.
דרך נוספת לסווג את האימפריאליזם היא על ידי המערכת הפוליטית שהוקמה במדינה הנשלטת:
- קלן: טריטוריה בשליטת מטרופולין, שהיא תלויה בה כלכלית ופוליטית.
- פרוטקטורט: כאשר מדינה מוסרת סמכויות למדינה אחרת בעניינים, למשל, ביטחון. זאת, בתמורה לסדרת יתרונות שהוגדרו מראש, וזה משתנה בהתאם למקרה. בפועל, למרות שהמדינה המוגנת שומרת על אוטונומיה, היא נכנעת במידה מסוימת לדומיננטיות של המדינה המגנה. זוהי דמות כמעט שאינה קיימת כיום.
- שטחים מטרופוליטן: זו הייתה מערכת בה השתמשה האימפריה הצרפתית. המושבות היו הרחבה של האימפריה ותושביהן היו מיוצגים במוסדות המטרופולין. הדוגמה הידועה ביותר היא זו של אלג'יריה.
- תחומים: שטחים שבהם הקימו המתיישבים ממשלה אוטונומית יחסית, אם כי הם תמיד נאלצו להמשיך ולשאת באחריות למטרופולין. דוגמאות: ניו זילנד, קנדה או אוסטרליה.
- זִכָּיוֹן: העברת שטח למעצמה המבקשת זאת לטובת אינטרס אסטרטגי או מסחרי. המקרה הסמלי ביותר הוא המקרה של הונג קונג.
ההבדל בין אימפריאליזם לקולוניאליזם
למרות שמושגים אלה קשורים זה לזה בקשר הדוק, ישנם הבדלים ברורים המבדילים תנועה זו מזו.
כדי לדעת מה ההבדלים בין שני המושגים הללו, יש צורך להכיר את המטרות השואפות לשניהם. במובן זה, בעוד הקולוניאליזם התבסס על כיבוש ועבדות של עמים הנתונים לאינטרסים של מדינה עליונה, האימפריאליזם תומך בהמשך התרחבות וכיבוש שטחים חדשים שיוכנעו.
לפיכך, הקולוניאליזם נולד כתנועה המחפשת הכפפת עמים מושבתים למטרות רווח ושליטתם הכלכלית והפוליטית. ואילו לאימפריאליזם היו קונוטציות לאומיות חזקות מאוד, שביקשו להרחיב את כוחה של אימפריה עם הכפפת שטחים חדשים שנכבשו על ידי מדינה עליונה.
דוגמא לאימפריאליזם
כיבוש הודו על ידי בריטניה הגדולה, כמו גם ההתיישבות הרוסית במרכז אסיה במהלך המאה ה -19, הם דוגמאות ברורות לאימפריאליזם.