מיתולוגיה היא מכלול של סיפורים ואגדות האופייניים לתרבות או לקהילה מסוימת. הם מנסים להסביר כמה תופעות כמו מקור היקום והחיים, תופעות מטאורולוגיות או כמה שאלות לא פתורות.
מיתולוגיה מתייחסת למכלול מיתוסים (סיפורים) השייכים לקהילה מסוימת. הם סיפורים, סיפורים, מעשים, אגדות שבאותה עת נוצרו על מנת להסביר את התופעות שלא יכלו לפתור באמצעות השיטות העומדות לרשותם. כמו תופעות מטאורולוגיות או מקור ומשמעות החיים והיקום.
מיתוסים מככבים בדרך כלל על ידי אלים, גיבורים או דמויות מאוד אופייניים עם תכונות על-אנושיות. חלק מהמיתוסים הללו קשורים לדת, ויחד הם מגלמים אמונה מסוימת. אחרים הם פשוט סיפורים שהועברו מילולית מדור לדור.
סוגי מיתוסים
ישנן טיפולוגיות שונות בסיווג המיתוסים, אך המלא והמקובל ביותר הוא:
- מיתוסים קוסמוגוניים: הם אותם מיתוסים המופקדים על הסבר מקורו של העולם. מגיבים ליצירתו ולכל האלמנטים המרכיבים את היקום.
- מיתוסים אנתרופוגוניים: הם אחראים על הסבר מקור האדם, כמו גם על הבחנתו בין שאר בעלי החיים. הידוע ביותר הוא זה של אדם וחוה.
- מיתוסים תיאוגוניים: מדובר באותם מיתוסים המסבירים את מקור האלים. הם נפוצים מאוד בדתות פוליתאיסטיות, מכיוון שכל אחת מהן נקשרה לאלמנט מסוים.
- מיתוסים אטיולוגיים: מיתוסים אלה הם אלה שמסבירים את מקור הדברים באופן כללי, הם בדרך כלל מנסחים את הגורם לתופעות מטאורולוגיות ואת האקלים.
- מיתוסים יסודיים: הם אלה המתייחסים למקור הערים. הידוע ביותר הוא זה של רומולוס ורמוס על הקמת רומא, ששרדו בזכות היניקה על ידי זאב.
- מיתוסים מוסריים: הם מתארים את התנהגות האדם, ומסבירים ומבדילים טוב ורע. כמו האמונה בדתות הגיהינום אברהם לאותם אנשים שבחיים אינם מפתחים התנהגות המתאימה למה שמאמינה מכתיבה.
- מיתוסים אשטולוגיים: מיתוסים אלה מחולקים לשניים: אלה שמסבירים מה יש אחרי המוות, ואלה שעושים את זה עם סוף העולם. לדוגמא, בבודהיזם, לאחר המוות גלגול נשמות מתרחש בהוויה אחרת. לגבי סוף העולם, מיתוסים סקנדינבים מעידים כי נראה שאלוהים ישלוט, על פי קריטריונים של צדק אמיתי, את העולם החדש.
מיתולוגיה יוונית
המיתולוגיה היוונית היא מכלול הסיפורים והאגדות שמקורם והועבר ביוון העתיקה. הם מהווים את הבסיס הפרימיטיבי ביותר להתפתחות התרבות המערבית. מיתוסים אלה בוצעו על ידי האלים היוונים, כל אחד מהם בעל מאפיינים ותכונות שונים. אבל גם על ידי דמויות לא אלוהיות כמו אכילס או הרקלס.
האלים היוונים העיקריים היו אלה:
- זאוס. מלך כל האלים ואל השמים והרעמים.
- דיוניסיו. אלוהי היין והפריון.
- הרמס. אלוהי המסחר והגנבים, כמו גם שליח האלים.
- אפולו. שמש וידע אלוהים.
- ארס. אל המלחמה.
- סברש. אלת הציד, יערות ובעלי חיים.
- פוסידון. אלוהי הים, מוכר על ידי הטרידנט שלו.
- דמטר. אלת החקלאות.
- הפסטוס. אלוהי האש והזיוף.
- אתנה אלת מלחמה, חוכמה ואסטרטגיה.
- הרה. אשת זאוס ומלכת שאר האלים.
- אַפְרוֹדִיטָה. אלת היופי והאהבה.
כפי שאנו רואים היה מגוון גדול של אלים, וכל אחד מהם יוחס לאזור מסוים. הוטלה עליו שליטה בכל המיוחס לו. לדוגמא, מצב הים היה תלוי בפוסידון ואיתו גם מסע המלחים והסוחרים.
מיתוס הרקלס במיתולוגיה היוונית
אחד המיתוסים הידועים ביותר במיתולוגיה היוונית הוא שנים עשר המבחנים שעליהם היה הרקלס לעבור כדי לגאול את מות משפחתו. הרקלס, הרקולס במיתולוגיה הרומית, היה בנו של זאוס, אך לא של אשתו הרה, אלא של בן אלקמנה. הרקלס, בעל אומץ רב ועוצמה פיזית, הוקסם על ידי הרה, בשל מוצאו התמותי ובגידתו של זאוס. כתוצאה מכך הוא הרג את משפחתו. כדי למצוא סליחה על הפשעים שבוצעו, הזמין אותו יוריסטאוס, המלך שתפס את מקומו, שתים עשרה עבודות קשות, שהיה עליו למלא ולהתגבר עליהן. כמה מהם היו: להרוג את האריה הנמי, ללכוד את צבי קרנינה או לאלף את שור כרתים.
רומא, לאחר מלחמות מקדוניה, וכיבוש יוון התאימו אלמנטים רבים מהיוונית למיתולוגיה שלה. למעשה, אלים רומאים רבים מושאלים מהמיתולוגיה היוונית.
מיתולוגיה נורדית
המיתולוגיה הנורדית היא אחת שמקורה בעמים הסקנדינבים, וחלק מהמאפיינים שלה הם:
- זהו מסורת בעל פה: הסיפורים והאגדות עברו מדור לדור באמצעות המילה. כתבים מקוריים המתוארכים לתקופה אליה היא מתייחסת אינם נשמרים.
- מקורו נמצא בעמים הגרמנים.
- זה לא משותף לכל הנורדיות: במדינות הנורדיות של הקבוצה האתנית האוראלית והבלטית היו מיתולוגיות שונות.
- יש בו כמה אלים: כמו המיתולוגיה היוונית והרומית, גם לנורדים יש כמה אלים, אודין הוא העולה והחזק ביותר.
- אסגרד היה ביתם של האלים הנורדים.
- ואלהאלה היה המקום ששמור לנופלים בלחימה. זה המקום שאליו שאפו כל הלוחמים הנורדיים, כיוון שזה היה משמעות הכבוד והאומץ.
- את סוף העולם ייצג ראגנארוק, קרב בין אלים שממנו יצוץ עולם חדש שנשלט על ידי צדק.