למרות שכונה המלחמה הקרה (1945-1989), לא הייתה משמעותה של תקופה היסטורית זו סכסוך מזוין, אלא הייתה מורכבת מסדרת מתחים פוליטיים, צבאיים וכלכליים שעמדו מול ארצות הברית וברית המועצות.
לאחר מלחמת העולם השנייה, העולם קוטב לשני גושים אנטגוניסטים. מצד אחד היה הגוש המערבי, שהובל על ידי ארצות הברית ועם מערכת כלכלית קפיטליסטית, ומצד שני היה הגוש הקומוניסטי, שהובל על ידי ברית המועצות.
אף שלא פרצה מלחמה גלויה היא הובילה למלחמה כלכלית, להשתתפות בסכסוכים אזוריים או לקידום מרוץ חימוש, במיוחד ברמה הגרעינית.
ממלחמת העולם השנייה ועד המלחמה הקרה
סוף מלחמת העולם השנייה זירז מיד את המלחמה הקרה. בין מנצחי המלחמה היה אקלים של חוסר אמון. גם ארצות הברית וגם ברית המועצות היו שני משטרים שונים לחלוטין. בעוד שארצות הברית הייתה דמוקרטיה מערבית עם כלכלת שוק חופשית, ברית המועצות הייתה מדינה קומוניסטית עם כלכלה מתוכננת במרכז.
בעוד שבעלות הברית המערבית ביקשו להקים ממשלות דמוקרטיות עם כלכלות שוק חופשי, ברית המועצות ביקשה לאכוף את גבולותיה. לכן, לצורך הישרדותו של המשטר הסובייטי, היה זה הכרחי שמזרח אירופה תישלט על ידי רוסיה. כך הוקם מה שראש ממשלת בריטניה צ'רצ'יל כינה "מסך הברזל". "וילון ברזל" זה היה גבול גיאוגרפי שקיבץ את ברית המועצות ובעלי בריתה במזרח אירופה תחת המערכת הפוליטית הקומוניסטית.
ארצות הברית מצידה ראתה בקומוניזם איום על אירופה. צרפת ובריטניה היו מוכה מדי לאחר מלחמת העולם השנייה, ולכן ארצות הברית בחרה באסטרטגיה להכיל את הקומוניזם באמצעות מה שכונה דוקטרינת טרומן.
המתיחות בין השנים 1947-1953
שני אירועים הובילו את ארצות הברית להיות מעורבת באופן מכריע בהכנת הקומוניזם. אנו עומדים בפני ניסיונות סובייטים להרחיב את השפעתה באיראן וביוון.
במהלך מלחמת העולם השנייה כבשו בריטניה וברית המועצות את המדינה. לפיכך, איראן הייתה מדינה עשירה בנפט של אינטרס אסטרטגי באזור כמו המזרח התיכון. בעוד הרוסים ניסו לקדם את הבדלנות בצפון ותמכו במפלגה הקומוניסטית האיראנית, הבריטים עשו מאמצים לשלוט בממשלת איראן. הבלגן נפתר לטובה עבור המערב כאשר ארצות הברית נקטה פעולה בעניין, הסובייטים נסוגו מאיראן.
מצד שני, יוון נקלעה למלחמת אזרחים, שם התמודדו הקומוניסטים עם המלוכה. בעוד שיוגוסלביה ובעקיפין הסובייטים תמכו בקומוניסטים, בריטניה תמכה במונרכיסטים. הבריטים, המומים, ביקשו מארצות הברית עזרה, אשר בתמיכתה הייתה מכריעה בניצחונם של המלוכה על הקומוניסטים.
בגרמניה המתיחות בין בעלות הברית המערבית לברית המועצות תגיע לשיא חום. לפיכך, גרמניה חולקה לארבעה אזורי כיבוש: צרפתים, בריטים, אמריקאים וסובייטים. בעוד שבעלות הברית המערבית בחרו בשילוב כלכלי של המדינה ובהקמת מערכת דמוקרטית, רוסיה הפכה את אזור הכיבוש שלה למדינת לווין.
ההבדלים בין המערב לברית המועצות הותירו את גרמניה מחולקים לשניים: הרפובליקה הפדרלית של גרמניה (פרו-מערבית) והרפובליקה הדמוקרטית של גרמניה (פרו-סובייטית). פרק רגיש במיוחד היה החסימה של ברלין, שהתרחשה עד אוקטובר 1949, אם כי האמריקאים הצליחו לספק את העיר באמצעות מעלית אווירית. גרמניה תצטרך להמתין עד שנת 1991 כדי להתאחד שוב.
המתחים החזקים של הניסיון הגרמני הובילו את העולם לפוליטיקה בגוש. באופן זה, העולם המערבי השתלב פוליטית, כלכלית וצבאית. במובן זה, הברית הצבאית של נאט"ו, שנוצרה בשנת 1949 על ידי ארצות הברית, ראויה להיות מודגשת. לעומת זאת, ברית המועצות קיבצה את המדינות הקומוניסטיות במזרח אירופה תחת ברית צבאית אחרת בשם ברית ורשה (1955).
מרוץ הנשק, משבר הטילים ומלחמת וייטנאם
עד 1949 ארצות הברית כבר לא הייתה המעצמה הצבאית היחידה עם נשק גרעיני בארסנלים שלה. ברית המועצות הצליחה לייצר את פצצת האטום הראשונה שלה. כל זה יוביל למירוץ חימוש בו ארצות הברית פיתחה את פצצת המימן בשנת 1952. במקביל, נערך גם מירוץ חלל, כאשר רוסיה הכניסה את הלוויין המלאכותי הראשון, המכונה ספוטניק, למסלול.
בפיתוח נשק האמריקאים והרוסים שמו את כושר ההמצאה שלהם ביצירת נשק חדש, כמו צוללות גרעיניות. בינתיים, מדינות אחרות כמו סין, צרפת, רוסיה, בריטניה הגדולה, פקיסטן והודו יצרו נשק גרעיני משלהן.
היריבות בין ברית המועצות לארצות הברית הגיעה לגבוליה בשנת 1962, עם משבר הטילים בקובה. לפיכך, מהפכן הקומוניסטי פידל קסטרו תפס את השלטון וארצות הברית ניסתה להפיל אותו על ידי תמיכה בגולי קובנה במנחת מפרץ החזירים הכושל.
לאחר הניסיון בצפון אמריקה להפיל את הקומוניסטים בקובה, הסובייטים התקינו טילים גרעיניים בקובה עם יכולת להגיע לארצות הברית. הנשיא קנדי בחר במצור על האי. לאחר מספר ימים על סף התלקחות גדולה, הגיעו נשיא ארה"ב קנדי ונשיא ברית המועצות חרושצ'וב להסכם. ברית המועצות נסוגה מקובה בתמורה לארצות הברית להבטיח שלא לפלוש לאי ולמשוך את ראשי הנפץ הגרעיניים שלה מטורקיה.
מחשש למלחמה גרעינית נערכו ועידות בינלאומיות לקביעת מגבלות על נשק גרעיני. בשורה זו נמצאים חוזה מוסקבה משנת 1963, שהסכים לאסור פיצוצים גרעיניים באטמוספרה וחוזה אי-הפצת גרעינים משנת 1968, שאסר גישה לנשק גרעיני ממדינות אחרות. באותו סגנון נחתמו הסכמי ה- SALT כדי לקבוע מגבלות על ארסנלים גרעיניים.
למרות החשש ההדדי שעוררה מלחמה בין ארצות הברית לרוסיה, הגוש הקומוניסטי והגוש המערבי אכן התנגשו בסכסוכים אזוריים כמו מלחמת קוריאה (1950-1953) ומלחמת וייטנאם (1955-1975). בקוריאה המדינה חולקה לשניים, כאשר הצפון הקומוניסטי והדרום היו מיושרים בגוש המערבי, ואילו בווייטנאם אפילו ההתערבות הצבאית האמריקאית (1965-1973) לא הצליחה לגרום למדינה ליפול לידי קומוניסטים.
תחיית המלחמה הקרה
עם היוקרה הבינלאומית של ארצות הברית שהושפעה מאוד לאחר מלחמת וייטנאם ומשבר הנפט ב -1973, ברית המועצות ראתה אפשרות לגבש את ההגמוניה הפוליטית והצבאית שלה ברחבי העולם.
לפיכך, מרוץ החימוש חווה דחף חדש, שהעלה מחדש את היריבות הגרעינית. בינתיים, ברית המועצות הגדילה את נוכחותה הצבאית במדינות כמו אפגניסטן, מוזמביק, אנגולה ואתיופיה. עם זאת, ההתערבות הצבאית הרוסית באפגניסטן הוכיחה הרת אסון עבור הסובייטים, שהמוניטין הבינלאומי שלהם נשחק ברצינות, ואילו המלחמה גרמה לתוצאות עמוקות בתוך רוסיה.
בשנת 1981 זכה רונלד רייגן בבחירות בארצות הברית, וניסה להחזיר לארצות הברית את ההגמוניה והיוקרה שלה, הוא בחר במה שנודע בכינוי "מלחמת הכוכבים", מערכת הגנה להגנה על ארצות הברית מפני מתקפות גרעיניות סובייטיות אפשריות. למרות המתיחות החזקה בין שתי המעצמות הצבאיות הגדולות בעולם, גבר הרצון לשמור על השלום.
אירוע מכונן בסוף המלחמה הקרה היה עלייתו לשלטון של מיכאיל גורבצ'וב בברית המועצות (1985). מרוץ החימוש דרש ארצות הברית ורוסיה מאמצים כלכליים ניכרים, וגורבצ'וב היה נחוש לצאת לסדר יום חשוב של רפורמות והתקרבות למערב.
בשנים אלה המערב והעולם הקומוניסטי ניגשו לעמדות. הדבר בא לידי ביטוי בהסכמים לפירוק נשק גרעיני, בכינון היחסים בין ארצות הברית ובנסיגה הסובייטית מאפגניסטן.
שני הקטבים עברו לעבר הבנה, הגוש הקומוניסטי פורק וחומת ברלין נפלה בשנת 1989. למרות העובדה שחוזה ורשה פורק, בעולם המערבי המשיך נאט"ו להיות פעיל.
השלכות כלכליות
המלחמה הקרה לא הייתה רק אתגר פוליטי וצבאי בין העולם הקפיטליסטי לגוש הקומוניסטי. זה היה גם מאבק אמיתי במישור הכלכלי.
תוכנית המרשל
בסוף המלחמה, לא רק ערי אירופה היו בהריסות, אלא גם כלכלתה. כדי להשיג התאוששות אירופית, יישמה ארצות הברית את תוכנית מרשל. עם תוכנית הבראה זו לאירופה, המטרה הייתה לבנות מחדש יבשת משגשגת, המסוגלת לרכוש ייצוא אמריקאי ואשר, בתורם, יתרום להחלמת הייצור החקלאי והתעשייתי.
באמצעות ה- ACE (הממשל לשיתוף פעולה אירופי) הופץ הסיוע בין המדינות השונות במערב אירופה. מאוחר יותר הפכה ACE ל- OECE (המשרד האירופי לשיתוף פעולה כלכלי). סך של 13 מיליארד דולר חולקו בין מדינות אירופה במטרה להחזיר את כלכלתן. עם זאת, ברית המועצות ומדינות מזרח אירופה בהשפעתה נותרו מחוץ לתוכנית זו. כך הפכה ארצות הברית לנושה הגדול של מערב אירופה.
התוצאות הראו שתוכנית מרשל הייתה מכשיר מרכזי להחלמת הכלכלות האירופיות. בזכות הזרקה חזקה של הון מארצות הברית, אירופה הצליחה להשיג חומרי גלם וסחורות תעשייתיות. בשנות החמישים החלו להרגיש את ההשפעות של תוכנית מרשל, שהובילה לנתוני צמיחה כלכליים מרהיבים במדינות כמו גרמניה.
יריבות בין הגוש המערבי לגוש הקומוניסטי
בכל מקרה, בשנות החמישים, ברית המועצות וארצות הברית חוו תקופה כלשהי של צמיחה כלכלית. המוסדות שקמו בלהט הסכמי ברטון וודס הניחו את היסודות לסדר כלכלי חדש. בזכות הסכמים כמו ה- GATT ומוסדות כמו קרן המטבע הבינלאומית, הסחר הבינלאומי פרח והקפיטליזם חי את תקופת הזוהר שלו. הדולר הפך למטבע הייחוס בבורסות מסחריות, הוטמעה מערכת שוויון בדולר זהב וקרן המטבע הבינלאומית (IMF) הייתה אחראית על שמירת היציבות המוניטרית.
לפיכך, העשורים של שנות החמישים והשישים היו בסימן שגשוג כלכלי בגוש הקפיטליסטי. בארצות הברית האוכלוסייה גדלה, הפעילות העסקית עברה מכוח אל הכוח והתיזה של קיינס אוחדה, והימרה על מדיניות הביקוש באמצעות הוצאות חברתיות וצבאיות.
בתקופה כמו המלחמה הקרה, בעיצומה של יריבות פוליטית וצבאית עם ברית המועצות, היה להוצאות הצבאיות משקל עצום בתקציב ארה"ב. לפיכך, רק עשר חברות היוו 30% מההוצאות הביטחוניות בארצות הברית, ביניהן יש להדגיש שמות כמו בואינג ומקדונל-דאגלס.
הסיוע הצבאי למדינות שלישיות והמלחמות בהן, באופן ישיר או עקיף, ארצות הברית (קוריאה, וייטנאם) פתחו, אפשרו לשחרר את ייצור הנשק העצום שלה.
בשל משבר 1973, ארצות הברית איבדה חלק מההגמוניה הכלכלית שלה, כאשר כלכלתה נסגרה והאינפלציה השתוללה. התוצאות הורגשו גם באירופה והאבטלה עלתה במידה ניכרת.
לפיכך, בשנות השמונים, המערב היה צריך לצאת מהמשבר, לעבור מרעיונותיו של קיינס לרעיונות הניאו-ליברליים, להפרטת חברות במגזר הציבורי, להמר על משקל גדול יותר של תחום השירות ולמודרן את ענפיו.
בזמן שזה קרה, ברית המועצות והמדינות באזור ההשפעה שלה אוחדו במועצה לסיוע כלכלי הדדי (COMECON), שביקשה להתעמת עם המערב במישור הכלכלי. ארגון זה, בראשות הסובייטים, חיפש שיתוף פעולה כלכלי בין מדינות קומוניסטיות.
המועצה לסיוע כלכלי הדדי חולקה לפי סוג חומרי הגלם והתעשיות של חבריה. ארגון על-לאומי זה יגיע לשיאו בשנות ה -70, בדיוק כשמשבר 1973 זרע הרס בארצות הברית ובאירופה. עם זאת, קריסת ברית המועצות תסמן את סופה בשנת 1973.
היו גורמים שונים שסימנו את דעיכתם הכלכלית של הגוש הקומוניסטי וברית המועצות בפרט. על פי קו זה, למדינות הקומוניסטיות היו גירעונות משמעותיים באנרגיה והראו מעט חקלאות יצרנית. התעשייה הסובייטית, שהוקדשה ברובה לייצור ציוד צבאי, התיישנה גם ביכולתה לייצר מוצרי צריכה.
לבסוף, רוע גדול סבל את ברית המועצות, השחיתות של המדינה היא זו שגרמה לבעיות אספקה. יתר על כן, כדי לגשת למוצרים מסוימים, היה צריך לפנות לשוק השחור ולשלם מחירים מופקעים.
