מערכת הבנקים המרכזיים האירופיים (ESCB) היא ארגון שהוקם על ידי הבנק המרכזי האירופי (ECB) ועל ידי הבנקים המרכזיים הלאומיים של המדינות החברות באיחוד האירופי.
למעשה, ה- ESCB פועלת כישות "וירטואלית" מכיוון שהיא חסרת אישיות משפטית וגופי השלטון שלה הם אלה של הבנק המרכזי באירופה.
באופן עקרוני, ESCB שואף להפוך לסמכות המוניטרית של האיחוד האירופי. עם זאת, בכל הנוגע לגישה למדיניות מוניטרית משותפת, היא יכולה להשפיע רק על המדינות שהצטרפו ליורו. מסיבה זו נוצר תקופת המעבר של מערכת האירו עד שכל מדינות האיחוד האירופי יחליטו להחליף את המטבע הלאומי שלהן ביורו.
באשר לבנק המרכזי האירופי, הוא אחראי על המדיניות המוניטרית של האיחוד האירופי ובעל אישיות משפטית משלו. באשר לבנקים המרכזיים הלאומיים, יש להם גם אישיות משפטית משלהם ומבצעים תפקידים עצמאיים בנוסף למילוי יעדי אירו-סיסטם.
צריך להבהיר את ההבדל בין המערכת הבנקאית האירופית למערכת האירו. שניהם משלבים את הבנק המרכזי באירופה, אך מצד אחד, ה- ESCB כולל גם את הבנקים המרכזיים הלאומיים שאימצו את האירו כמטבע משותף וגם את אלה שלא. ואילו, המערכת האירופית כוללת רק את הבנקים המרכזיים של המדינות החברות שאימצו את האירו כמטבע המשותף שלהם. במובן זה, אירו-סיסטם תהיה תת-קבוצה של המערכת הבנקאית האירופית.
פונקציות המערכת האירופית של בנקים מרכזיים
כפי שנקבע באמנה על האיחוד האירופי (TEU), המטרה העיקרית של ה- ESCB היא לשמור על יציבות המחירים באזור האירו. כלומר, לשלוט באינפלציה ובכך להגן על ערך היורו. בנוסף, נקבעו פונקציות לתמיכה במדיניות הכללית של האיחוד.
בפועל, המערכת האירופית היא שמבצעת את כל הפונקציות הללו. ה- TEU מתייחס ל- ESCB שכן בתחילה היה צפוי שכל המדינות ישלבו את מטבע האירו. עם זאת, מצב זה טרם התרחש והתפקידים המבוצעים כיום על ידי מערכת היורו הם כדלקמן:
- הגדרה וביצוע המדיניות המוניטרית היחידה.
- ביצוע פעולות מטבע חוץ בהתאם למדיניות החליפין שנקבעה.
- ניהול עתודות רשמיות במטבע חוץ של מדינות אזור האירו.
- הנפקת שטרות בגוש האירו.
- תרומה לתפקוד תקין של מערכת התשלומים.
למעשה, לבנק המרכזי האירופי מוטלת המשימה להבטיח את מילוי כל הפונקציות הללו המיוחסות בתחילה ל- ESCB. נעשו מאמצים למיקור חוץ של פעילויות במטרה ליצור סינרגיות ולהימנע משכפול משימות. יתר על כן, תיאום נכון בין בנקים מרכזיים לאומיים לבין הבנק המרכזי האירופי מעדיף את השגת היעדים.
הרכב המערכת האירופית של בנקים מרכזיים
- מערכת הבנקים המרכזיים האירופיים.
- הבנק המרכזי האירופי ו- 28 בנקים לאומיים מהמדינות הבאות.
- הם שילבו את האירו כמטבע יחיד (19): גרמניה, אוסטריה, בלגיה, קפריסין, סלובקיה, סלובניה, ספרד (בנק ספרד), אסטוניה, פינלנד, צרפת, יוון, אירלנד, איטליה, לטביה, ליטא, לוקסמבורג, מלטה, הולנד ופורטוגל.
- הם לא שילבו את האירו כמטבע יחיד (9): בולגריה, קרואטיה, צ'כיה, דנמרק, הונגריה, פולין, רומניה, שוודיה ובריטניה.
- מערכת היורו.
- הבנק המרכזי האירופי ו -19 בנקים לאומיים ששילבו את האירו כמטבע יחיד של המדינות הבאות: גרמניה, אוסטריה, בלגיה, קפריסין, סלובקיה, סלובניה, ספרד (בנק ספרד), אסטוניה, פינלנד, צרפת, יוון, אירלנד, איטליה, לטביה, ליטא, לוקסמבורג, מלטה, הולנד ופורטוגל.
מבנה המערכת הבנקאית האירופית
ל- ESCB אין גופים ממשלתיים משלה, אך בהנהגת הגופים השולטים של הבנק המרכזי האירופי:
- מועצת ממשלה.
- הוועד המנהל.
- עצה כללית.