אוטוקרטיה היא מערכת שלטון. שמרכז את הכוח וקבלת ההחלטות בדמות אחת.
במערכת השלטון האמורה, על הנשיא אין החובה לענות על מעשיו לפני כל סוג של שליטה או מנגנון פוליטי וחברתי. אנחנו מדברים על תפיסה סוציולוגית, פוליטית וכלכלית מיוון העתיקה.
כמה דוגמאות למשטר אוטוקרטי הן המלכות המוחלטות הישנות של אירופה או דיקטטורות מכל סוג של אידיאולוגיה. עם זאת, היסוד האוטוקרטי מניח את האנשה של כוח באדם יחיד. בעוד שבמערכות דיקטטוריות או סמכותיות זה נעשה בדרך כלל באמצעות אליטות פוליטיות, צבאיות או כלכליות. קולקטיבים שבאמצעות המדינה שולטים ומכוונים את חיי השטח המסוים. הנפוץ ביותר הוא כי השגת כוח זו בוצעה בכוח, באמצעות הפיכות צבאיות.
כמו במערכות אחרות של הצרת אחריות, באוטוקרטיה הממשלה שמפעילה המנהיג אינה מוטלת בספק ואינה מודה בדיון. כמו כן, גם לא הקמת ארגוני חברה אזרחית או מפלגות פוליטיות באופוזיציה. במילים אחרות, מאפיין עיקרי של אופן זה הוא שתחזוקת הכוח מחייבת בהכרח שלילת אפשרות ההתנגדות במדינה. כל זאת, באמצעות כלים של דיכוי חברתי.
מלבד המושג הכללי, ניתן להציג אוטוקרטיה גם במסגרות דמוקרטיות אחרות. לעיתים, במיוחד במצבים של חוסר יציבות או מיתון כלכלי, מופיעים דמויות פוליטיות או כלכליות המשתמשות בכלים דמוקרטיים בעמדת כוח וקבלת החלטות ומאוחר יותר מתכחשים לעזוב אותה.
כלכלת אוטוקרטיה
אם נתמקד בהיבט הכלכלי של משטר אוטוקרטי, נוכל להדגיש כי צורת הארגון של המדינה היא ריכוזית. הסיבה לכך היא שהוא משלב את נפח הכוח המרבי במגזר הציבורי, אותו הנשיא מנהל ושולט. במילים אחרות, אין לתחום הפרטי אפשרות ליהנות מחירויות הפרט והקולקטיבי, אין לו כוח שוק ועליו להיות כפופים לפקודות המדינה ולחקיקה.
מאידך, בסוג זה של מדינות טוטליטריות הכלכלה נוטה להיות בעלת אופי מונופוליסטי או אוליגופוליסטי. זאת בשל העובדה כי המגזרים הכלכליים מנוהלים על ידי מספר מועט של חברות, רובן ציבוריות וברמת תחרות נמוכה.