ירידה בתועלת שולית מתייחסת לעובדה שהתועלת שאנו משיגים ליחידה נוספת של מוצר או שירות נוטה לרדת. זאת, על פי הכמות הנצרכת של הסחורה גדולה יותר.
תועלת שולית היא היתרון שמתווסף או נוסף כאשר אנו צורכים עוד יחידה אחת של מוצר או שירות. זה יורד מכיוון שככל שיותר יחידות נצרכות, הסיפוק שמספקת יחידה אחת קטנה יותר ויותר.
העובדה שתועלת נופלת כצריכת טובין או שירות עולה, הוכרה על ידי כלכלנים שונים שגיבשו חוק של יישום כללי לחקר התנהגות צרכנים: החוק של הפחתה בתועלת שולית.
הכנסה שוליתדוגמה לירידה בתועלת שולית
אנו יכולים לבדוק את קיומו של תועלת שולית הולכת ופוחתת בפעילות היומיומית שלנו. נניח שנצא לרוץ ונהיה צמאים מאוד. אין לנו איפה לקנות מים, עד שנמצא חנות קטנה.
לגימת המים הראשונה שאנו לוקחים תהיה שימושית מאוד, היא נותנת לנו סיפוק רב, מכיוון שאנחנו צמאים.
כשיש לנו חצי בקבוק, כל לגימה נוספת שימושית, אבל הרבה פחות מהראשונה. לאחר סיום הבקבוק, אולי נרצה לקנות עוד אחד, אך השירות שיהיה לנו יהיה הרבה פחות, אולי אפילו יבוא שלב בו אנחנו כבר לא רוצים לשתות יותר ולגימה נוספת נראית מעצבנת (אנחנו כבר מלאים של מים).
בדוגמה זו אנו רואים בבירור כי השירות השולי הולך ופוחת ביחס למספר היחידות הנצרכות.
ניתן להבחין בקלות בתועלת השולית המצטמצמת בדוגמאות אחרות כגון: צריכת לחם, חלב, ביגוד וכו '.
ירידה בתועלת שולית ובספק כולל
מכיוון שהתועלת השולית הולכת ופוחתת, התועלת הכוללת גדלה, אך בשיעורים קטנים יותר וקטנים יותר (אפילו אפס או שלילי, שם התועלת הכוללת הייתה עומדת בקיפאון או מתחילה לרדת).
הנה גרף הממחיש את הקשר הזה:
כפי שאנו רואים, ככל שהכמות הנצרכת גדלה, התועלת השולית (באדום) צונחת, בעוד התועלת הכוללת צומחת עד לנקודה בה השירות השולי הופך לאפס (המכונה גם נקודת הרוויה). לאחר נקודה זו, התועלת השולית היא שלילית ולכן התועלת הכוללת מתחילה לרדת.