תורת היד הבלתי נראית היא מטאפורה המצביעה על כלכלת השוק ככלי בעל יכולת להשיג רווחה חברתית מקסימאלית תוך חיפוש אינטרס עצמי. תיאוריה זו פותחה על ידי הכלכלן אדם סמית '.
הוא טוען כי תחרות חופשית היא הדרך הטובה ביותר לתפקוד הכלכלה, שכן ניתן לפתור את הסתירות והבעיות השיטתיות האפשריות שחוקי השוק יוצרים על ידי "היד הבלתי נראית" של המערכת.
היד הבלתי נראית היא הדרך המטפורית בה התייחס הכלכלן ההיסטורי אדם סמית 'ליכולת הוויסות העצמי שיש לשוק החופשי מהותי על פי התיאוריות והמחקרים שלו. בעבודתו "תורת הרגשות המוסריים", שפורסם בשנת 1759, היה המקום הראשון בו המונח הזה ראה את האור, אם כי הוא זכה לשמצה רבה יותר בספרו האחר משנת 1776"עושר האומות”.
באופן זה ציין סמית כי תפקיד השוק הוא בסיסי ויסודי וכי ככל שיש פחות שליטה פוליטית או שלטונית בכלכלות, כך הם ימצאו את דרכיהם ובקלות מרבית יותר בקלות. על פי האידיאולוגיה שלו, המשחק הטבעי שמשחק הביקוש וההיצע מספיק בכדי להשיג שיווי משקל בכלכלה ולקביעת מחירים טבעית.
ליברליזם כלכליהיד הבלתי נראית כוויסות עצמי של השוק
היעדרות הממשלה בעבודות חקיקה הקשורות לשוק היא, אם כן, אחד הבסיסים העיקריים של התיאוריה הכלכלית שפיתח אדם סמית לאורך עבודתו הביבליוגרפית. מבחינת סמית, על המנהיגים להתמודד עם תחומי שליטה אחרים הממוקדים יותר בהגנה או בצדק, ולהשאיר את השוק לפעולה החופשית שלו.
היד הבלתי נראית מניחה שיש אינרציה לפיה השוק והוויסות העצמי שלו מובילים אנשים לקבל את ההחלטות הטובות ביותר עבור רוב האוכלוסייה כדי להשיג רווחה. במילים אחרות, זהו מעין מנגנון בקרה אוטומטי המפצה על הפעולות שבוצעו בכללותן על ידי ויסות קונפורמציות חברתיות.
לכן, ההנחה היא כי הרגולציה העצמית הניתנת לשווקים מסייעת להשגת שוק אופטימלי. לשם כך, יחידים חייבים להתנהג בצורה כזו שהם יכולים לפעול ללא תיווך ממלכתי ובשאיפה לאינטרס שלהם.
המטאפורה של היד הבלתי נראית גם מניחה שאנשים מעודדים או מפסיקים לייצר או לא לעקוב אחר רמת המחירים הקיימת בשוק. המחירים והרווחים מעידים מספיק כדי לדעת מתי להשתתף בשוק או לא. בעיקרון, אם יש רווחים בנישת שוק, זהו גירוי לייצור, ואילו הפסדים מובילים אנשים לעזוב אותה.
