כפייה היא הטלת עונש או נזיפה באמצעות אלימות או שימוש אפשרי בה, על מנת להגביל התנהגויות מסוימות ולהניח אחרים לפי הצורך.
כפייה מורכבת, באמצעות איומים או ענישה של התנהגויות מסוימות, שהאדם או הקבוצה שעליה היא מופעלת, פועלים בהתאם להנחיות שהאדם המפעיל את הכפייה מבקש.
כפייה ממלכתית
כפייה היא גורם הכרחי בכל מדינה. מערכות אוטוריטריות וטוטליטריות, גם משטרים היברידיים, נשמרות במידה רבה על ידי רמה גבוהה שלה. החירויות והזכויות מוגבלים כל כך, עד שנדרש שימוש רב בכוח ובאלימות כדי לשלוט בכל האזרחים.
כעת, לא רק שמשטרים אלה מבוססים על כפייה, כך גם המשטרים הדמוקרטיים, אם כי במידה פחותה יותר. כדי להבטיח כי החוק יכובד ויבטיח תפקוד נכון של דו קיום ומוסדות, יש צורך בכפייה. התנהגות רעה נענשת ולעיתים מתוגמלת התנהגות נכונה.
למעשה, מקס וובר, מאבות הסוציולוגיה, מגדיר את המדינה כ"הקהילה האנושית ההיא שבתוך שטח תובעת לעצמה את המונופול של אלימות פיזית לגיטימית ". המשמעות היא שהמדינה, בשטחה, היא היחידה הזכאית להשתמש בכוח ובכפייה במטרה לחפש את מטרותיה שלה. בעיקר, דרך המשטרה ומוסדות אחרים.
כפייה ומדיניות ציבורית
מדיניות ציבורית לצורך יישומם ופיתוחם דורשת סדרת משאבים. ובכן, אחד מהם הוא כפייה ושימוש לגיטימי בכוח. על מנת שהפוליטיקה תצליח, יש צורך בכוחות כמו המשטרה כדי לשלוט בתהליך וביצועים שלה, ולהשתמש בכוח במידת הצורך.
דוגמאות לכפייה
כאשר קצין קנס רכב על נהיגה במהירות מופרזת, הוא משתמש בכפייה לגיטימית על מנת למנוע תאונות. ההתנהגות של מעבר על הגבול החוקי על מנת להסתובב במהירות המותרת נענשת, כלומר להניח התנהגות אחרת.
כאשר שופט גוזר עונש מאסר פלילי, רוצח למשל, משתמשים בכפייה לגיטימית כדי למנוע מאותו אדם להיות סכנה ציבורית. התנהגות פלילית נענשת ומבקשים כיוון מחדש תוך שלילת חירות.
לבסוף, כאשר האו"ם מכריז על סנקציות או חסימות אפשריות נגד מדינה המפרה זכויות אדם או משתמשת בכוח לא לגיטימי, כגון פלישה בלתי מוצדקת למדינה. נעשה שימוש בכפייה כדי לאלץ את המדינה הפוגעת לנטוש התנהלות זו ולאמץ את ההתנהלות המומלצת על ידי האו"ם.