חומרה חיצונית היא קבוצה של רכיבים פיזיים שאינם חלק מהמכשיר הראשי, אך מתפקדים כאלמנטים משלימים לה.
החומרה החיצונית משלימה את ההתקנים על ידי ביצוע פונקציה שלמה יותר או על ידי שיפור היבטים מסוימים שהחומרה הפנימית אינה מסוגלת לבצע כראוי. זה המקרה של רמקולים, שבבחירתנו כמעט תמיד אנו בוחרים באחד חיצוני ולא באלה שכבר משלבים את המכשיר עצמו, אם מטרתנו היא לאסוף איכות עוצמה וסאונד מסוימים, למשל.
בנוסף, החומרה החיצונית יכולה בעצמה להיות מכשיר מרכזי, מכיוון שהיא יכולה בתורם לתקשר עם חומרה אחרת שתשמש כחיצונית.
דוגמה לכך היא אוזניות, שיכולות להיות חיצוניות אם המכשיר המרכזי או הראשי הוא מחשב אישי, או שהן יכולות להיות המכשיר הראשי עצמו אם לדוגמא מחובר להן כרטיס זיכרון SD. מכיוון שהדבר ישמש כחומרת אחסון חיצונית.
עם זאת, כרטיס הזיכרון עצמו לא יכול היה לקחת את התפקיד של המכשיר המרכזי, ולכן זה מצביע על כך שיש שני סוגים של חומרה חיצונית.
סוגי חומרה חיצונית
ישנם שני סוגים של חומרה חיצונית הנבדלים על פי מספר התפקידים שהיא יכולה לקחת:
- ראשית, יש חומרה חיצונית שיכולה לתפוס את התפקיד של מכשיר ראשי וגם של ציוד היקפי.
- שנית, יש לנו את הציוד ההיקפי שלא יכול להיות המכשיר הראשי בהתחשב בפשטותו הפיזית, מה שאומר שהוא לא יכול לתקשר עם ציוד היקפי אחר כמכשיר הראשי.
אם לוקחים בחשבון את שני הסוגים האלה, תוכלו לראות אילו סוגים הם תכליתי יותר מאחרים מבחינת שימושיות ותועלת.
דוגמאות לחומרה חיצונית
למרות שדוגמה טובה כבר הוזכרה בתחילת המאמר, כמה מהם ייחשפו כדי שהמושג יהיה ברור ככל האפשר:
- סמארטפון: למרות שברוב המקרים הוא פועל כמכשיר הראשי, הוא יכול גם להיות חיצוני עם מכשירים אחרים הממלאים פונקציה מרכזית ספציפית. זה המקרה בו אנו משתמשים בסמארטפון שלנו כדי לשדר אות לטלוויזיה.
- רמקול חכם: במכשיר זה אנו מוצאים את תפקידו הפוך מזה הקודם, מכיוון שהוא בדרך כלל עובד כחומרה חיצונית ולא כמכשיר הראשי, ולעיתים יכול להיות.
- עכבר: בפריפריה זו אין ספק. זו חומרה חיצונית טהורה אם היא אינה משולבת בהתקן הראשי. בין אם זה חיצוני או פנימי, הוא לא יתפקד כמכשיר הראשי למעט כמה חריגים ספציפיים מאוד.
בקיצור, ניתן לומר כי בהתאם למורכבות ומידת המשימות שכל חומרה חיצונית יכולה לבצע, היא עשויה לבחור, בנוסף להיותה פריפריאלית, גם להיות מכשיר מרכזי.