ערבות הינה מנגנון להבטחת עמידה בהתחייבות ובכך להגן על זכויות כל אחד מהצדדים ליחסים מסחריים או משפטיים.
במילים אחרות, ערבות היא חוזה או התחייבות הניתנת לאכיפה לפיה אחד הצדדים לעסקה מתחייב כי במקרה שההסכם לא יתממש או יתעורר אי נוחות כלשהי, זכויותיו של הצד המושפע יהיו מוגנות, תוך ניסיון להפחית את מקסימום הנזק.
בשביל מה האחריות
הערבות היא אמצעי לספק ביטחון רב יותר במקרים בהם קיים סיכון משמעותי שלא מתקיים תנאי או שמופיעה בעיה. ללא הערבויות, עסקאות רבות לא היו מתבצעות או יהיו יקרות מאוד מכיוון שאחד הצדדים יצטרך לקחת סיכון משמעותי לסבול מהפסד כלכלי.
ערבויות ממלאות תפקיד חשוב מאוד במשק מכיוון שהן מקלות על עסקאות. זה, נותן ביטחון רב יותר לאנשים שההסכם יתממש.
דוגמה לשימוש באחריות
כשיש כשלים בשוק, כמו אסימטריה במידע, ערבויות הן מרכיב מרכזי לתפקוד השוק. ללא ערבויות, השוק יכול להיות מוגבל מאוד או פשוט לא להתקיים.
בואו נסתכל על דוגמא: במקרה של מכוניות משומשות, קיימת בעיית א-סימטריה של מידע מכיוון שלקונה אין יכולת להעריך את איכות המכונית מבלי שהשתמש בה בעבר. אמנם למוכר יכול להיות מידע נוסף, אך לא מספיק תמריץ לחשוף אותו.
ככל הנראה במקרה זה, אם אין אחריות, מכוניות באיכות גבוהה בסופו של דבר יעזבו את השוק שכן המחיר המקסימלי שצרכן לא מיודע יהיה מוכן להציע יהיה נמוך מכיוון שהן עומדות בסיכון לרכוש מכונית באיכות ירודה. זה יוצר בעיה של חוסר יעילות מכיוון שיש קונים שמעוניינים במכוניות משומשות איכותיות וגם ספקים של מכוניות איכותיות שמעוניינים למכור, אך עסקאות אלה לא יתקיימו.
במקרה זה, הערבות יכולה לשמש כמבדיל. לפיכך, בעלי מכוניות איכותיות יכולים להציע אחריות מורחבת לאיכות, ואילו בעלי מכוניות באיכות נמוכה לא יכולים. באופן זה, הצרכן מקבל מידע נוסף תוך הקפדה על גיבוי במקרה והתקלות ברכב.
סוגי ערבויות
ישנם סוגים שונים של ערבות בהתאם לזכות המוגנת. להלן כמה מהאחריות הפופולאריות יותר:
- קניות: זה מבטיח לקונה כי אם המוצר שקנו סובל מנזק כלשהו, היצרן יהיה אחראי לתיקונו או להחליפו למוצר חדש. המאפיינים הנפוצים ביותר של סוג זה של ערבות הם:
- הם מוגבלים לפרק זמן מסוים (שנה למשל)
- הם מכסים רק פגמים במפעל ולא שימוש לרעה או תאונות שנגרמו על ידי הקונה
- יש להציג הוכחת רכישה או תעודת אחריות שנמסרה בעת הרכישה
- אישי: אדם שלישי מסכים לקחת אחריות במקרה של אי ציות. סוג זה של ערבות מוחל בדרך כלל בזיכויים בהם צד שלישי, הערב, ישלם את החוב אם מי שביקש את ההלוואה לא עומד בתנאי.
- אמיתי: מתייחס למקרים בהם הנכס נותר כערובה לתשלום. כך, למשל, במקרה של משכנתא, החייב עוזב את ביתו כערובה לקיום ההסכם.
- כַּספִּי: מדובר במקרים בהם מכשיר פיננסי או מזומן משמשים כבטוחה.
- חוּקָתִי: מתי מה שמובטח הן הזכויות החוקתיות של אדם. כך, למשל, אם אדם נחקר בגין שוד או פשע לכאורה, על המדינה להבטיח כי יבוצע הליך הוגן וכי זכויותיהם של הנחקרים יכובדו.
- משפטי: כאשר הערבות נקבעת בחוק.
- מוּסכָּם: במקרים בהם הצדדים למערכת יחסים מוסכמים באופן חופשי על ידי הערבות.