הטרילמה של רודריק, או נקראת גם הטרילמה הבלתי אפשרית, מעידה על כך שאי אפשר להשיג היפר גלובליזציה כלכלית, דמוקרטיה פוליטית וריבונות לאומית בו זמנית. שלוש האפשרויות בו זמנית אינן תואמות ולכן ניאלץ לבחור רק שתיים מהן.
משלישתו של רודריק עולה כי השגת החלופות בין היפר גלובליזציה כלכלית, פוליטיקה דמוקרטית וריבונות לאומית גוררת בהכרח היחלשות של אחד משלושת הכוחות הללו. בדרך זו נוכל לבחור בין המצבים הבאים:
- בחירה להיות מדינה גלובלית כלכלית עם דמוקרטיה גלובלית, אך נצטרך להקריב חלק מהריבונות הלאומית שלנו.
- שמרו באופן מלא על הריבונות הלאומית שלנו ועל הדמוקרטיה הפנימית שלנו, אך מבלי להשתלב באופן מלא בגלובליזציה.
- הקפידו על גלובליזציה, שמרו על האוטונומיה הלאומית שלנו, אך הקריבו דמוקרטיה פנימית.
השגת שלושת היעדים בו זמנית היא בלתי אפשרית שכן השגת אחת מונעת מאיתנו השגת יעד אחר.
מחבר הטרילוגיה
מחבר הטרילוגיה הוא הפרופסור לכלכלה פוליטית באוניברסיטת הרווארד, דני רודריק, שעבודתו "פרדוקס הגלובליזציה" משלבת את החשבון ההיסטורי עם תצפיותיו הביקורתיות, ופותחת דיון מעניין אודות הגלובליזציה והשפעותיה על דמוקרטיה וריבונות לאומית. .
על פי התזה של רודריק, אפשרויות הגלובליזציה הכלכלית, הדמוקרטיה הפוליטית והריבונות הלאומית מייצגות טרילמה שכן אי אפשר לקבל את כולם בו זמנית (הן אינן תואמות) והמדינות ייאלצו לבחור רק שתיים מהן.
יישום הטרילוגיה של רודריק באיחוד האירופי
בהפעלת משולש רודריק באיחוד האירופי יש לנו שלוש אפשרויות רצויות:
א) להעמיק את שילוב מדינות האיחוד.
ב) לחזק את הדמוקרטיה הפנימית של כל מדינה.
ג) להגן על הריבונות הלאומית של כל חבר.
כפי שאנו רואים, לא ניתן להגיע לשלוש אפשרויות אלה בו זמנית מכיוון שהעמקת אחת משפיעה על התפתחותה של אחרת. על מנת להתקדם עלינו לבחור בין האפשרויות הבאות:
- לחזק את שילוב האיחוד האירופי על ידי שמירה על דמוקרטיה ברמה האירופית (הענקת כוח רב יותר לפרלמנט האירופי למשל), אך צמצום האוטונומיה של המדינות.
- שילוב אירופי מוחלש, אך מחזק את הדמוקרטיה הפנימית ואת הריבונות של כל מדינה.
- להחזיק מדינה שדבקת מאוד באיחוד האירופי, שומרת על האוטונומיה שלה, אבל שוכחת דמוקרטיה פנימית.
ההחלטה המתאימה תהיה תלויה באמונות שלנו לגבי איזו משלושת המטרות תביא את היתרונות הגדולים ביותר לאזרחים. במקרה של בריטניה, האנשים שתמכו בברקזיט בחרו באופציה השנייה, כשהם מתרחקים מהאיחוד האירופי.