חנינת מס היא סליחה כללית של חובות מס והונאת מס משנים קודמות תמורת אחוז קטן מההון המוצהר.
באופן כללי, חנינת מס מבוצעת על ידי ממשלות מעת לעת במטרה להסדיר נכסים הנמצאים מעבר להישג ידם של ממשלות ציבוריות, בדרך כלל במדינות אחרות, ובהכנסות ונכסים מכלכלה המחתרתית.
במובן זה, ניתן למצוא את אותו סוג של עבירת מס משני מקורות, משפטיים או לא, כגון הכנסות שמקורן חוקי, אך שלא הוכרזו, לא על ידי מחדל, הימנעות או הונאה בכוונה תחילה; או גם אותם נכסים מפעילות בלתי חוקית ולא מוסרית כגון סמים, נשק או זנות.
חיקוי מס נהוג במקרים בהם הממשלים אינם מסוגלים לקבוע את היקף ההונאה האמיתי ולצוד את הרמאים, בנוסף להתבצע ללא קשר למחזור הכלכלי.
במחזורי מיתון, החלפות התחייבויות מס בסכום סמלי עוזרות להפחית את הגירעון הממשלתי ולגייס נכסים שניתן יהיה לחייבם במס.
יתרונות וחסרונות של חנינת מס
חנינות מס, גם כאשר הן עשויות להיות לא מוסריות ומרתיעות מחובות מס למי שעומד בהן, יכולות להיות השפעות חיוביות ושליליות בטווח הבינוני.
בין היתרונות, אנו יכולים להדגיש:
- נכסים צצים שעד אז לא נשלטו על ידי גוף ציבורי ופיסקאלי מוסמך.
- זה יכול להפחית את הגירעון הציבורי אם נקבע עמלת הרגולציה, מה שמקל על חשבונות הציבור.
- השבת נכסים שעד אז היו מחוץ למדינה, חזרה על הכסף.
עם זאת, ישנם גם חסרונות:
- חנינות מס מותירה ספקות בנוגע ליעילות המאבק בהונאות, ומראים כי ניתן להימנע ממסים לאוצר.
- זה יוצר מחלוקת עם הנבדקים שאכן משלמים את מסיהם, ומרמז שזה לא חשוב, שכן השאר אינם משלמים ומרוויחים יותר.
- זה מצמצם את גביית האוצר מכיוון שהוא משיג פחות משאבים להסדרה ממה שהוא מקביל על ידי תשלום מס באופן קבוע על אותם נכסים נסתרים והקנסות בגין הסתרתם.