מושג האצולה מתייחס למעמד החברתי בעל השליטה הכלכלית, החברתית והפוליטית מטעמי דם. היא הורכבה בעיקר מאליטות מכל מדינה ובעלי אדמות וכוח צבאי.
אנו מדברים על אצילות כמגזר בחברה לפני הופעת תוצר הסדר החברתי החדש של המהפכה התעשייתית ופיתוח מושגים חדשים כמו הבורגנות או הפרולטריון.
אף על פי שכבר מהציוויליזציות הראשונות נוצרו יחסים חברתיים המבוססים על תפקידם הדומיננטי של אליטות או משפחות חזקות יותר, במשטר הישן ובמיוחד בימי הביניים, כאשר האצולה חיה את הרגע ההיסטורי המשמעותי ביותר שלה.
מעמד חברתי זה התקיים במשך מאות שנים עם שניים אחרים: אנשי הדת והלא-טרן או אנשים פשוטים. אנשי הדת נוצרו על ידי הגוף הכנסייתי, כלומר על ידי דמויות כמו הכומר או הקרדינלים. העם, לא בעלי קרקעות או פשוטי העם, היה מורכב מפשוטי העם. כלומר, על ידי פשוטי העם בעיר.
(נוצר על ידי הגוף הכנסייתי, כמו כהנים, כמרים) ובעל האדמה או העם הפשוט (בעיקר איכרים או עובדי האצילים).
התפקיד הבולט בכל הרמות מצד האצולה הוחלף בהדרגה בתפקיד הבורגנות. עובדה זו הגיבה בעיקר למניעים. מצד אחד, הופעתן של תעשיות חדשות בידי המהפכה התעשייתית, ומצד שני, הגידול במרכזים העירוניים לרעת החסידות.
זה היה מונע מכיוון שקודם לכן זה נחשב בטעם רע או לא מתאים לאציל לבצע עבודה מעבר לשימוש בעובדיו לעבודת אדמותיו או למסחר.
מקור מעמד האצולה
לפני הופעתם של אנשי העסקים הקפיטליסטיים או הבורגנות בכלכלות השונות, למגזר המיוחס של האצולה היו שתי אפשרויות גישה בלבד:
- לפי מוצא משפחתי; באמצעות מערכת היחסים הועבר מעמד של אצולה, כמו גם הנכסים, האדמות או התארים האצילים הקיימים השונים. זה קרה על ידי חברות בלידה ודם או על ידי נישואים.
- באמצעות סמכויות או מנדטים מלכותיים או אפיפיוריים; רק לבתי המלוכה או למעצמות הכנסייה היה הכוח להציע מעמד של אציל.
ההרכב החברתי של מגזר האצולה
במגוון רחב זה של אנשים נכללו אנשים שונים או משפחות מרקע חברתי שונה.
באופן זה ניתן היה לראות את אדוני הפיאודלים או משפחות בעלי אדמות, דמויות חשובות של הצבא או דיפלומטים ויועצי מנהיגי כל עידן כאצילים. עם חלוף הזמן, נתון זה צומצם עד שחוסל כמעט לחלוטין. מכיוון שמבחינה היסטורית היו לאצילים פריבילגיות על אזרחים אחרים מסוג חוקי.
