חברת הודו המזרחית ההולנדית, שנוסדה בשנת 1602, הייתה החברה הרב לאומית הגדולה הראשונה והראשונה שפרסמה את חשבונותיה. לתאגיד רב לאומי גדול זה היה מונופול על סחר הולנדי באסיה.
הפעילות העיקרית של חברת הודו המזרחית ההולנדית הייתה סחר, אף שכוחו היה כזה, שהיה לה סמכויות של מדינה, מכיוון שהייתה מוסמכת להכריז על מלחמה, לנהל משא ומתן על חוזים ואף היה בכוחה לטבע מטבע משלה.
יצירה, תפעול ואסטרטגיה מסחרית
בשנת 1602 נוסדה חברת הודו המזרחית ההולנדית (Vereenigde Oostindische Compagnie או VOC בהולנדית). הקמתה של חברה זו נענתה לצורך במתווכים בסחר בין אירופה לאמריקה. כזה היה כוחה המסחרי, שבמשך כ- 200 שנה ביצעה חברת הולנד מזרח הודו חילופי סחורות המוערכים בכ -2.5 מיליון טון.
המטרה הגדולה של חברת הודו המזרחית ההולנדית ותאגידים גדולים דומים אחרים כמו חברת הודו המזרחית הבריטית או החברה הצפונית לא הייתה להשיג שליטה בשטחי אדמה עצומים, אלא להשיג מונופול על סחר. בין המרכיבים חברה מסוג זה היו סוחרים גדולים, אנשי אצולה ופקידים גבוהים.
כמו בחברות הציבוריות של ימינו, הון החברות חולק למניות. במקרה של חברת הודו המזרחית ההולנדית, ההון נקבע על ידי בורסת אמסטרדם, שהייתה בדיוק הראשונה שפעלה עם נכסים פיננסיים.
בשיאו, התאגיד החזק הזה הוערך בסכום כולל של 78 מיליון גילד, שהם כעת 7.9 טריליון דולר. כל כך צומח היה העסק הזה, שבעלי מניותיו קיבלו דיבידנד של 18%.
החברה הייתה הרבה יותר מחברה רב לאומית גדולה, מכיוון שכוחה ייחס לה פונקציות של מדינה. וזה שהתאגיד ההולנדי הגיע לצבא משלו, שהורכב מ -10,000 איש ו -40 ספינות מלחמה, שלא לדבר על צי מסחרי של 150 ספינות וצוות של 50,000 איש בשירותו.
על ידי שמירה על היצע יתר של תבלינים, החברה הצליחה לשמור על מחירים ברמות נמוכות ובכך להרחיק את התחרות, אליה יש להוסיף כי הם הצליחו ליצור שווקים משלהם בתרחישים כמו יפן, סין או אינדונזיה של ימינו. עם זאת, פרוץ המלחמה עם אנגליה בשנת 1672 היווה מכשול לסחר בתבלינים כמו פלפל ומחירם עלה, והביא לתחרות האנגלית למשחק.
שקיעתה של חברת הודו המזרחית ההולנדית
הסיבות לנפילת חברת הודו המזרחית ההולנדית
- נפילת סחר באסיה, שגרמה לחברה להגביל את עצמה למסחר אך ורק בשטחים שהיו בשליטתה.
- החברה ניהלה את כל פעילותה מבטביה (אינדונזיה). העובדה שכל הסחורות היו צריכות לעבור דרך בטביה לצורך חלוקה מחדש, גרמה בסופו של דבר לבעיות לוגיסטיות.
- עובדי החברה קיבלו שכר גרוע, מה שגרם למוטיבציה. כל אלה הובילו לשחיתות בקרב עובדיה, שחיפשו יותר את האינטרסים האישיים שלהם מאשר את האינטרסים של החברה.
- דיבידנדים גבוהים חולקו ככל שרווחי החברה צנחו. כשירדו הנכסים הנזילים, אלה שניהלו את התאגיד פנו להלוואות לזמן קצר.
החבות המופרזת של חברת הודו המזרחית ההולנדית והסכסוכים המזוינים עם אנגליה צמצמו את הצי שלה והחברה בסופו של דבר פשטה את הרגל והולאמה סופית בשנת 1796.