פנמה, מדינה מרכזית באסטרטגיית הסחר של סין
פנמה היא מדינה מרכז אמריקאית עם הרחבה טריטוריאלית קטנה אם נשווה אותה עם סין. עם זאת, מיקומה הגיאוגרפי האסטרטגי וחשיבות התעלה העוברת דרכה גרמו לסינים למקד את תשומת ליבם בפנמה. ביחסי סין-פנמה, גיאופוליטיקה וכלכלה קשורים קשר הדוק.
חיבור האוקיאנוס האטלנטי והאוקיאנוס השקט כדי להקל על הניווט והמסחר הימי היה רעיון שהתממש בשנת 1914 עם חנוכת תעלת פנמה. רצועת מים צרה זו העוברת במדינת מרכז אמריקה היא מסלול קצר וזול שהשפיע מאוד על הסחר הבינלאומי. ההוכחה לכך היא ש -6% מהסחר הימי העולמי עובר בתעלה.
אינטרסים עסקיים סיניים
אינטרסים גיאופוליטיים וכלכליים הולכים יד ביד וסין החליטה להגדיל את נוכחותה באזור בעל השפעה אמריקאית מסורתית. הסינים בחרו לכונן יחסי סחר עם הפנמנים. החלטה זו הייתה מונעת מאז שפרצה פנמה את היחסים עם טייוואן, המקיימת מערכת יחסים מתוחה עם בייג'ינג.
הנוכחות הסינית כבר הרגישה את עצמה. אחרי ארצות הברית, סין היא הספקית השנייה בגודלה בסחורות בפנמה. עסקים היו נפוצים בין פנמנים לסינים, ולכן זה היה עניין של זמן עד ששתי המדינות יהפכו אותן לרשמיות. כאות לנכונות זו להפוך את המסחר למוסדי, חתמו פנמה וסין על סך 19 הסכמי שיתוף פעולה בשנת 2017. הסכמים אלה עוסקים בנושאים כמו סחר ימי, חקלאות, השקעות או כלי רכב חשמליים.
ובכן, התוצאה של סדרת הסכמי שיתוף פעולה זו תהיה הסכם סחר דו צדדי שצפוי להתחיל לנהל משא ומתן במחצית השנייה של 2018.
פנמה היא מרכז פיננסי בעל חשיבות רבה, אך מה שמניע באמת את סין ליצור קשרים מסחריים הוא שהמדינה הקטנה במרכז אמריקה, לאור מיקומה הגיאוגרפי, מציעה פלטפורמה ללא תחרות לשליחת סחורות לדרום אמריקה וצפון אמריקה.
תפקיד חשוב מאוד בסחר הבינלאומי ממלא אזור חופש המעי הגס, שהוא שטח שבו ישנם פטורים בתשלום מסי יבוא מסוימים על סחורה. אזור הקולון החופשי, הממוקם בפנמה, פועל באופן אוטונומי מהמדינה הפנמית. טקסטיל, הנעלה, תרופות, מוצרים כימיים ומכשירים חשמליים, בין היתר, מגיעים דרך נמל כה חשוב מסינגפור, ארצות הברית וסין. ברגע שהם מגיעים לפנמה, מקובל לייצא מוצרים אלה למדינות אחרות באמריקה הלטינית.
ניכר כי גם פנמה וגם אזור חופשי המעי הגס עוררו את האינטרס של סין, שבאמצעות הסכם דו-צדדי תחפש דרך חסכונית יותר לסחור עם אמריקה הלטינית.
היחסים המסחריים בין פנמה לסין
המסחר לא עובד רק בכיוון אחד. יחסים מסחריים נוטים להתפתח במצב של תלות הדדית, ומאפשרים לכל מדינה להתמחה בייצור מה שהיא הכי יעילה בו. לפיכך, פנמה בולטת בייצוא חומרי הגלם שלה לסין. בין חומרי הגלם הללו נוכל להזכיר: קפה, נחושת, עץ, מספוא, פחם, עור ואלומיניום.
היחסים בין פנמה לסין, למרות שלא הוסדרו על ידי הסכם סחר דו-צדדי, היו פוריים ביותר. עובדה המוכיחה זאת היא היבוא מסין לפנמה, שעבר משווי של 167 מיליון דולר בשנת 2006 לסך כולל של 1,070 מיליון בשנת 2016. עם זאת, הייצוא מפנמה לסין לא רשם נתונים כה מרהיבים (35.5 מיליון דולר. בשנת 2016).
ככלל, בסחר עם ענק כמו סין, קשה להציג מאזן סחר עם מאזן חיובי. המקרה של פנמה מעיד על כך, שכן המדינה המרכז אמריקאית מציגה גירעון ביחסי הסחר שלה עם סין.
בניסיון לשפר את מצבה המסחרי ביחס לסין, פנמה מקווה כי החתימה העתידית על הסכם סחר דו-צדדי תאפשר לה מתקנים גדולים יותר בכל הנוגע לגישה לשוק הסיני הגדול.
