בית הספר האוסטרי הוא א אסכולה כלכלית מבוסס בעיקר על אינדיבידואליזם מתודולוגי וסובייקטיביזם. המלצות המדיניות הכלכלית שלהם הן לרוב אנטי-התערבותיות ולעתים קרובות מקדמות ליברליזם כלכלי.
מקורו של בית הספר האוסטרי מתוארך בדרך כלל לשנת 1871 עם פרסום עקרונות הכלכלה של קרל מנגר. פעמים רבות זה נחשב להמשך מגמות אחרות כמו בית הספר של סלמנקה או כלכלנים כמו ז'אן בפטיסט סאי או פרדריק באסטיאט. בשנות השבעים היא חווה התעוררות מחודשת עם הענקת פרס נובל לכלכלה לכלכלן האוסטרי פ. האייק.
הבסיס של האסכולה האוסטרית הוא אינדיבידואליזם מתודולוגי, כלומר שכל התופעות החברתיות ניתנות להסבר על ידי פעולות של יחידים. על פי שיטה זו, הם דוחים את המתמטיקה של כלכלה ואמפיריציזם, ובוחרים להסיק מאקסיומות מובנות מאליהן או מעובדות בלתי הפיכות.
שיטה זו, שפותחה על ידי לודוויג פון מיזס בפעולה אנושית, נקראת פרקסיאולוגיה. הם דוחים גם את החלוקה בין מקרו-כלכלה למיקרו-כלכלה, מכיוון שהם סבורים שהשני צריך להסביר את הראשון.
ממצאי האסכולה האוסטרית מובילים לרוב לתמיכה במדיניות כלכלית ליברלית שאינה מתערבת. הם מסיקים כי השוק מייצר ומפיץ משאבים טוב יותר מהמדינה.
תרומות עיקריות של בית הספר האוסטרי
קרל מנגר, מייסד בית הספר, היה אחד הכותבים שפיתחו את המהפכה השולית. מנגר הסביר כי ערך הטוב תלוי בתועלת שכל סוכן יקצה לה. התועלת האמורה היא סובייקטיבית ותלויה בעוצמת הצרכים שכל פרט רוצה לספק, אשר נודעה כתורת הערך הסובייקטיבית.
עם התפתחות תיאוריית הערך הסובייקטיבי, היא נועדה לסיים את התיאוריות השונות של הערך האובייקטיבי, במיוחד עם ערך העבודה, הבסיס של המערכת המרקסיסטית ובאה מכלכלנים קלאסיים כמו דייוויד ריקרדו.
תרומה נוספת של האסכולה האוסטרית, פרי הביקורת המתמדת כלפי אסכולות אחרות, היא משפט חוסר האפשרות של הסוציאליזם. המשפט, שפותח בעיקר על ידי מיזס והייק, אומר כי סוציאליזם בלתי אפשרי תיאורטית בשל בעיות המידע שהוא מציג.
לדברי מחברים אלה, המחירים אוספים כמות גדולה של מידע אינדיבידואלי, סובייקטיבי ובשתיקה לגבי הערכות השווי של כל אדם המאפשר הכוונה להקצאת משאבים. בהעדר מחירי שוק או רווחים, לא יוכלו המתכננים הסוציאליסטים להשיג מידע זה ובהקצאה בהקצאה, יעניקו משאבים בצורה לא יעילה.
עוד אחת מהתרומות החשובות ביותר של בית הספר האוסטרי היא ההסבר שלו על המחזור העסקי. על פי תיאוריית מחזור העסקים האוסטרי, מחזורים נוצרים על ידי הרחבת אשראי מלאכותית שלא מגובה בחיסכון קודם. זה מה שקורה כאשר בנקים מרכזיים מורידים ריביות או מדפיסים כסף.
שיעורי ריבית נמוכים מובילים להשקעה יתרה בפעילויות שלא היו קיימות בריבית ברמות נורמליות. זה יוצר תנופה כלכלית כוזבת, בועה, שמנקבים אותה כאשר קוצצים אשראי זול. יש להקצות מחדש את המשאבים (הון ועבודה) המיועדים לבועה לפרויקטים פרודוקטיביים באמת. אך מכיוון שסחורות הון הן הטרוגניות ולא ניתן להקצותן מחדש ממגזר אחד למשנהו בקלות, ההתאמה תוביל לאובדן ערך ובכך לדיכאון.
המעריכים העיקריים של בית הספר האוסטרי
אלה הם המחברים המרכזיים בפיתוח בית הספר האוסטרי:
הפרצוף המוכר ביותר של בית הספר האוסטרי הוא, הודות לפרס נובל שלו פרידריך האייק בשנת 1974. מחברים מרכזיים אחרים בפיתוחו הם הבאים:
- קרל מנגר (1840-1921). מייסד בית הספר ותיאורטיקן של שוליות.
- פרידריך האייק (1899-1992). הפנים המוכרות ביותר של בית הספר האוסטרי. פרס נובל בשנת 1974.
- יוגן פון בוהם-באוורק (1851-1914). תיאורטי אודות הון וריבית.
- לודוויג פון מיזס (1884-1973). יוצר הפרקסיאולוגיה ומבקר הסוציאליזם.
- מורי רוטברד (1926-1995). מגן האנרכו-קפיטליזם והסופר הפורה.
- Jesús Huerta de Soto (1956-). תיאורטיקן של המחזור הכלכלי, מגן על תקן הזהב והנציג הגבוה ביותר של האנרכו-קפיטליזם כיום.